大量研究显示，自世界贸易中心遭受“911”恐怖袭击15年来，曾暴露于WTC 废墟的消防员的总患癌比例已激增至19%1 。另有研究发现，与一般人群相比， 消防员患癌比率总体较高2 。无论是在火灾持续期间还是火灾已扑灭的现场， 救援人员都会暴露于火灾残留物中，这些残留物是非常复杂的化合物混合物， 含有潜在有毒物质。其中一些化合物是材料中的阻燃剂在火灾中燃烧时产生的 副产物。 溴代阻燃剂(BFR)，尤其是多溴联苯醚(PBDE)就是最常用的阻燃剂之一。尽管 某些PBDE制剂正被逐步禁用，但目前尚未被彻底替换，如今许多消费品中仍 含有PBDE。研究表明，PBDE燃烧时会形成二苯并-对-二噁英和二苯并呋喃 主链，而燃烧后的材料中所含的卤素(Br和/或Cl)会取代该主链上的碳原子3-4。