胆碱在食品领域主要应用于在婴幼儿配方食品和孕妇妊娠期及哺乳期食品中，是婴幼儿配方食品中必须添加的一种营养物质。人体内胆碱的主要源自于自身合成和食物获取，一般不会出现胆碱缺乏，但对于婴幼儿来说，其自身合成胆碱的能力有限，特别是在母乳不足的情况下，其机体所需胆碱的来源主要是婴幼儿配方食品，故对婴幼儿配方食品中胆碱含量的监测具有重要意义。

国内目前关于奶粉中的胆碱含量检测方法的报道较少。传统方法主要有高氯酸非水滴定法、雷氏盐重量法等；现代胆碱含量的检测方法有离子色谱法、雷氏盐比色法、高压液相色谱-电化学检测法、化学发光法等。胆碱是碱性强度与氢氧化钠相似的一种含氮的有机碱性化合物，在水溶液中可以完全电离。所以可以采用离子色谱法，用阳离子交换柱测定胆碱的含量。该方法线性良好，重复性稳定，适合奶粉中胆碱含量的日常检测。