澳大利亚政府近期公布了2012年固定碳价格的方案，发起了让“排碳者买单”的第三番尝试。
澳大利亚前首相凯文・鲁迪（Kevin Rudd）去年曾两次就气候变化发表演说，但都无果而终。作为继任者，现任首相茱莉亚・吉拉德（Julia Gillard）日前表示，从2012年7月起，污染者均需支付固定的碳排放价格，政府将在之后5年内，逐步建立基于市场的碳价格体系。
吉拉德将人类造成的气候问题描述为对国家的威胁。她表示：“本质上，这是一次经济改革，也是正确的做法。我可以将接下来 （关于碳价格）的争论描述的更清晰一些吗？我不打算再让步。”
作为世界最大的煤炭出口国，澳大利亚因为本国80%的发电依赖于煤炭，成为发达国家中人均碳排放最高的国家之一。
2007年劳动党执政并郑重宣告要削减碳排放，但后来无果而终。《卫报》称，吉拉德上任以来还算成功。近期的框架协议已得到了其他党派的支持，包括曾反对此前方案的绿党。然而，本次方案的决定性细节仍有待与绿党达成共识，如实际起始价格、支付的补偿标准等。吉拉德说这些细节都尚未最终议定。
德意志银行碳分析员提姆・乔丹（Tim Jordan）表示：“这代表了进步，但是关于碳价水平国会仍有不同意见，这也会给形势带来不确定性。任何一位长期关注碳价的投资者在过渡期都需要绝对清晰的规则。”
若议会通过本次方案，澳大利亚将成为制定全国性二氧化碳价格的少数国家之一。目前，欧盟和新西兰已经有碳交易方案。与此同时，美国东部10州也有区域性的规划，加利福尼亚州已决定自2012年起实施排放交易。
本次方案公布后，澳大利亚一些地区的电价有所上升，但绝大多数2012年的合同未能成交。这反映了人们对于此尚存疑虑，事实上，工业排放占澳大利亚排放总量的40%。
电能生产商们表示，本次方案并未给电力行业的投资带来动力，而即将固定碳价的预警或许会削弱此行业的竞争力。澳大利亚煤炭协会执行主管拉尔夫・希尔曼（Ralph Hillman）表示：“我们真正担心的是，我们只知道宣言的一半内容，而真正有难度的另一半仍待协商。”
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