中医药是中华民族的瑰宝，也是中华民族对人类文明的重要贡献之一。毛泽东主席1958年曾经说过：“中国医药学是个伟大的宝库，应当努力发掘，加以提高”，之后几代国家领导人邓小平、江泽民、胡锦涛对中医药的发展都极为重视。中医药的作用和意义在于它的特色和优势。与西医相比，中医不仅是医学也是文化，是人文科学与医药科学的统一，体现了东方文化的底蕴和思维。其特色讲求从整体联系、功能、运动变化的角度把握生命规律和疾病演变，以及个性化的辨证施治、阴阳平衡的防治原则、人性化的治疗方法、天然化的用药取向。其优势体现在，中医药贴近群众，深入人心，老百姓喜闻乐见。中医药有数千年的实践经验，博大精深，善于治疗疑难杂症，特别在老年病防治方面，中医药讲求整体观和辨证施治，平和中庸，较少医疗事故。中医药简便宜行、价格低廉，为群众所接受。
中医药的这些特色和优势，决定了它符合中国国情，符合中华民族优秀文化的要求，符合我国卫生事业发展的方向。
中医药是体现原创优势的“国家品牌”
长期以来，中医按照其自身规律发展着，我们不仅应看到其作为医学的实用一面，更应该看到传统中医药有着宝贵的现代价值。
中医“以人为本”的整体观，体现了现代医学从生物医学模式向生物—心理— 社会模式的转变。取之于自然的中药，体现了世界医学界天然药物的研发趋势，体现了人与自然的和谐，产业前景广阔。和以巨额资金补贴为代价的西方医疗保障模式相比，中医药更显其“药源广，价格低廉，重预防，可持续”的优势。尽显东方智慧和中国特色的中医药，成为国际竞争中我国最具原始创新潜力的资源宝库。中医药的文化特征，使其同“孔子”一样，成为中华民族文化的“国家品牌”。
如果能将继承发展中医药的课题上升到国家战略层面，好好发掘，潜心开发，势必成为我国的国家优势。
在现代化和全球化的进程中，中国在很多方面要与国际经济接轨，当中医特色优势转化为国家优势时，则是外国向我们接轨。
1953年毛泽东还曾说：“中国对世界有大贡献的，我看中医是一项”，半个世纪过去了，言犹在耳。中医药是个宝，不仅是中国的，也是世界的，我们要好好继承它，好好发展它。
由国务院有突出贡献的医学专家赵步长、伍海勤教授下海创办的步长集团，17年来为国家纳税30亿元，解决了几万名员工就业，开发研究了一批有特色的中成药，许多是国家知识产权保护的独家产品，解决了一些临床疑难杂症，挽救了一批患者的生命。特别是在预防治疗心脑血管病方面，作出了卓越的贡献。步长集团 17年的发展史，从一个侧面展现了中医药在我国有着广阔的发展空间，集中体现了中医药“价值链”的作用，这主要表现在：
中医药贴近“民生”，缓解了看病难、看病贵的问题
看病难、看病贵，是目前全社会关注的热点问题。如何让人民群众看得起病，成为构建和谐社会进程中的重要民生问题。中医药的特色优势正好大有用武之地，比如群众患上感冒，上基层卫生院开付中药，十块钱左右就好了，小病不出村。如果到大医院看感冒，就要花几十元甚至上百元。
解决看病难、看病贵的问题，就要让中医药进入农村和城市社区，让农村医疗保险突出中医药特色和优势。
我国是“穷国办大卫生”。有资料统计，1984到2008年，我国卫生总费用增长了约100.6倍，人均卫生费用增长了74.4倍，而同期我国GDP增长了65.2倍，农民人均纯收入仅增长了21.6倍，城市居民年人均可支配收入也仅增长了36.5倍。国家中医药管理局局长王国强在11月初福州召开的中国科协第12届年会上作报告时说：“尽管我国经济持续稳定快速发展，但我国仍然处于并将长期处于社会主义初级阶段，我国要实现“人人享有基本医疗卫生服务”的战略目标，必须走中国特色的医药卫生发展道路，必须构建低成本、高效益，政府承受得了，群众负担得起的可持续的发展模式，必须发挥中医药这一重要的医疗卫生资源疗效确切而费用又相对低廉的优势。”我们可以总结全国乡村、社区中发挥中医药特色的知名中医、名院的经验进行全国推广，这必将带来巨大的社会效益，节约大量保险资金，解决群众看病难、看病贵的问题，其价值无法估量。
发展中药产业，通过打造种植、加工、销售产业链，带动地方经济发展
步长集团提出“疗效才是硬道理”。步长产品17年未发生药害事故，步长集团生产的药品深受全国医务人员和患者的信赖，常有供不应求的情况。步长集团的药好，首先是药材好。步长集团认真落实国务院八部委颁发的《中药现代化发展纲要》和《陕西省中药现代化科技行动计划》、《陕西省人民政府关于加快陕南中药产业发展的意见》等一系列文件精神，建立了十个药材种植基地。陕西地处黄河中游，是中华民族文化发祥地。悠久的中医药文化渊源、独特的环境使陕西自古获得了 “秦地无闲草，秦地多良医”的美誉，尤其是陕西境内的秦巴山区是中国中西部的动植物集中带，物种资源保护良好，形成了丰富多彩的“生物资源库”等资源优势。药材种植基地以大专院校和科研院所为技术依托，从栽种前整地育苗到栽种后的田间管理、采收加工每个环节层层控制，以村镇为单位，分别对种植户进行集中培训，同时将技术资料发放到农户手中。生产技术人员经常深入农户地头进行检查指导，发现问题随时纠正解决。
近几年步长集团发展中药材种植基地2万多亩，收购药材5000多吨，给农民增加收入1亿多元。这些药材种植基地全部分布在贫困山区，这些地区粮食产量低，交通不便，经济来源少，种植药材成了他们的主要收入来源。例如，宁强县二郎坝乡斑仓村，全村30多户、100多人口，居住在海拔1300多米的高山，昼夜温差大，光照时间短，气候潮湿，粮食作物一年一季，产量很低，但当地的药材资源比较丰富，山顶平坦肥沃的土地很适合发展药材种植，又没有污染，步长集团在这里建立了华细辛种植基地。几年来，全村三分之一的农户建起了砖混结构的新楼房，许多农户通过种植药材的收入购置、安装了电视卫星接收装置，能够及时知道党中央的最新政策，获得发家致富的信息，生活条件和居住环境得到了很大的改观。药材种植基地的实施，使步长集团所用药材达到了“安全、有效、稳定、可控”，既保证了药物的疗效，同时又增加了农民收入，带动了县域农村经济的发展。与此同时，还保护了生态环境，保护了生物多样性和生态平衡，保障了中药材资源的可持续利用和中药产业的可持续发展。
步长集团严格按国家GMP要求加工中药饮片、生产中成药，拥有10家通过GMP认证的药厂，拥有十个具有专业特色的营销事业部，严格按国家GSP要求进行药品营销。中药种植、加工、销售一条龙的“中药产业链”，不仅使中药经济快速发展，逐步成为陕西医药经济的主体，同时，中药种植投资小、周期短、效益高，已成为农民脱贫致富的主导产业之一。将中药材种植与农村产业结构调整有效结合起来，对优化调整农业产业结构、提高农民素质、繁荣农村社会文化、构建社会主义和谐新农村具有重要意义。
发展中医药是确保国家公共卫生安全的客观要求
近代西医药创新能力、知识产权基本上是外国的，当前我国生产的西药绝大部分是仿制药。传统中医药是我国的瑰宝，是我国原创的医学科学。步长集团这几年在治疗心脑血管病方面开发研究了一批新产品，如步长丹红注射剂、步长脑心通、步长稳心颗粒，解决了两项世界医药难题，这些产品均是国家知识产权保护的独家品种。就在11月中旬举办的中国ZL奖颁奖大会上，步长丹红注射剂还获得了金奖。步长研发的这几个大品种同时进入了国家医保目录，正在为防治心脑血管疾病发挥着重大作用。
当前，全世界范围内大多数人在服西药治疗心脑血管病，但心脑血管病发病率、死亡率、致残率、复发率均居高不下。实践是检验真理的唯一标准，目前西药解决不了的“四高”问题，只能转向中医药寻求解决方案。以步长的研发为例，丹红注射剂和脑心通胶囊都有保护血管内皮细胞，稳定动脉粥样硬化斑块的作用，可有效预防中风和心梗的发生。进一步实验还证明，可稳定血压、降血脂、降血粘度、增强免疫功能、抗衰老、清除自由基，步长丹红和步长脑心通在防治中风和冠心病方面，优势明显。
步长稳心颗粒是中国第一个具有离子通道证据的治疗心律失常的中成药。众所周知，心律失常是心脏病最棘手的医学难题，全世界各国都在用西药治疗，近20年来无新的治疗心律失常的西药出台，原有西药可改善心律失常，死亡率却增加，以致很多人惧怕用西药治疗心律失常。自从稳心颗粒问世以来，我们开始用中药治疗心律失常，添补了中医空白，达到世界领先水平。美国心血管专家也证实“步长稳心颗粒”具有离子通道的阻滞作用，能治疗心律失常。目前，这一成果已经在国内外许多专业期刊杂志发表了学术论文，现全国各大、小医院普遍应用，未发现明显副作用。
十多年来，步长的中药产品已走出国门，为一百多个国家的病患者带去福音。我在多年探索实践基础上提出的“供血不足乃万病之源”和“脑心同治”的理论，受到王永炎院士、高润霖院士、中华医学会主任委员胡大一教授的认可，认为此理论是有科学价值的。
除了在心脑血管疾病防治领域中医药大有可为之外，在其他重大疾病、包括传染病的预防治疗方面，中医药发挥的历史性作用有目共睹。今年召开的第12届中国科协年会，首次为中医药开设了分会会场，分会研讨的主题就是“中医药在重大公共卫生安全事件中的作用”。天津中医药大学校长、中国工程院院士张伯礼、中国中医科学院首席研究员陈可冀、李连达等专家学者，对中医药在预防治疗SARS、手足口病、甲流等重大疫情中的突出表现有详细论述。专家们认为，中医对疫病的病因、病机、发病规律和预防治疗等方面的历史经验，对指导我们今天预防和治疗各种疫病具有重要现实意义。
当今社会经济高速发展，但由于生态环境的恶化，抗生素的滥用，病源微生物的耐药，已经得到控制的传染病如结核、血吸虫病等有卷土重来之势，新的传染病种不断出现，今年的“超级细菌”已成为全球瞩目的严峻问题。虽然这些不断出现的新疫病在中医典籍中没有记载，但是依据中医药防治疫病的基本理论，以及在防治感冒、流感、肺炎乃至传染性非典型肺炎方面所积累的新的临床经验，我们有理由认为，中医药在未来各种疫病的防治当中可以发挥重大作用。
可见，继承发展中医药事业，对维护和增进人民健康，促进经济发展方式转变，弘扬中华民族文化，提高中华民族的凝聚力和国际影响力都具有十分重要的意义。我们相信，在党和政府的高度重视下，在社会各界的关心支持下，把中医药的特色优势上升为国家优势，一定会为我国的经济社会发展、为中华民族的伟大复兴作出新的更大的贡献!
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