新加坡自诩是一个干净和绿色的城市国家，但是蓬勃发展的经济和高消费的生活方式已使它成为世界上平均碳排放最大的城市之一。
法新社报道称，正在墨西哥举行的联合国气候峰会力图找到减少碳排放的方法，以减缓全球变暖。而新加坡在碳平衡上的状况，对亚洲及其他地区提出了具有挑战性的问题。
新加坡在许多方面的环保资质是相当强的，而且正努力建设成一个可再生能源区域枢纽。但是，如果所有亚洲国家都效仿新加坡人现代的、甚至奢华的生活方式，碳排放的将会很惊人。
世界自然基金会(WWF)发言人克里斯·查普林(Chris Chaplin)说：“如果世界上每个人都达到新加坡的平均消费水平，三个地球才能满足我们的资源需求。”
英国的全球风险顾问公司Maplecroft将新加坡列为世界人均碳排放第七位的国家，仅次于阿联酋、澳大利亚、美国、加拿大、荷兰和沙特阿拉伯。这是通过计算一个国家能源使用造成的碳排放、人均排放和过去一个多世纪(1900年至2006年)的累计排放，得出的评价结果。
Maplecroft的一份声明中说：“新加坡清洁能源的缺乏以及经济的增长，加上汽车和空调等电器使用的增加，都转化为碳排放的增加。”
官方数据显示，尽管新加坡征收机动车牌照费和拥堵费，但汽车总数还是在2009年达到了约92.6万辆，比五年前增长了27%，其中私家车达到60%。
在世界自然基金会评选的一个全球生态足迹(人均资源需求)榜单中，新加坡位列全球第21名，超过德国、法国和英国。世界自然基金会的统计除了碳排放(其中最大因素是人的“碳足迹”)，还包括人们对耕地、渔场、森林和牧场的需求。
新加坡政府坚持，新加坡别无选择，只能依赖进口化石燃料来满足快速工业化的需求。新加坡为贸易依赖型经济，2009年贸易带来的产值为2000亿美元，今年的增长率将达到15%，增速全球领先。
但是，新加坡的土地面积比纽约市还小，在500万居民的城市中，已经没有地方建造风力发电场，水力发电，也没有地热发电的资源。新加坡国家环境署在一份给法新社的声明中写道：“我们依赖化石燃料，是因为我们国土面积小，严重制约了改用替代能源的能力。”
该署还表示，Maplecroft的指数既没有反映新加坡在碳减排方面的努力，也没有考虑到新加坡的特殊情况。“作为一个小城市国家，人均排放量的计算放大了我们的碳排放。”声明中说，新加坡的总排放只占到全球的0.2%。
但是，新加坡政府表示承诺与气候变化作战，而且正采取步骤减少排放量增长，其中包括用天然气发电取代石油发电。新加坡在清洁能源技术上也作了大量投资，已拿出7.7亿新元发展创新能源(1新元约合人民币5.1元)，而且正在建造液态天然气码头，预计2013年完工。这样，新加坡就可以从邻国印尼和马来西亚之外的国家进口天然气。
新加坡也在民众当中推动资源循环，2020年前会将其昂贵的地铁线路再延长一倍，并对商用电动汽车进行测试。
此外，新加坡正把自己变成一个“实验室”，在这个“实验室”里，全球的能源公司能在产品大规模投产之前进行技术开发和测试。例如，挪威可再生能源公司11月份在新加坡建立了全球最大的太阳能技术制造基地，该项目耗资近20亿美元(1美元约合人民币6.7元)。
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