近日，中国科学院动物研究所魏辅文研究员领导的研究与合作团队，基于国家林业局第三次全国大熊猫调查（1999-2003年）的生境利用数据，采用信息论方法（information-theoretical approach）从景观水平上进行了深入探讨，发现除竹子这一必然因素外，大熊猫更愿意选择生活在未经砍伐的或者未曾受到人类活动影响的原始林中。他们呼吁政府应更加重视天然林的保护，以确保旗舰物种大熊猫的生存。相关研究成果在英国皇家学会主办的刊物Biology Letters上发表后，立刻引起了国内外学术界与媒体的广泛关注。《自然》（Nature）、《科学此刻》（Science Now），以及英国广播公司（BBC）、华盛顿邮报（Washington Post）和路透社（Reuters）等世界知名媒体先后发表了相关报道和评论。
1月20日出版的英国《自然》杂志在研究亮点栏目（Research Highlights）刊登题为“大熊猫更喜欢成熟林”（Pandas prefer their trees mature）的报道，对这项研究进行了介绍。文中指出，偏爱竹子的大熊猫更喜欢选择生活在原始林中，维护原始林对于保护大熊猫这一极具代表性的濒危物种将具有非常重要的意义；研究人员建议，对大熊猫适宜生境的地图和模型进行修订以优先考虑原始森林并继续禁止采伐，这篇文章对此进行了充分肯定。
1月12日，美国《科学》杂志社旗下的《科学此刻》（Science Now）专栏在一篇名为“大熊猫更喜欢原始森林”（Pandas Prefer Old Forests）的文章中对这项研究进行了详细报道和充分肯定。大熊猫不仅最爱竹子，对生境也极为挑剔，尤其是未经采伐或人类活动干扰的原始林对大熊猫的生存至关重要。报道进一步指出，中国政府近期刚刚决定继续实施天然林保护工程，这项研究对促进大熊猫栖息地的保护无疑具有十分重要的意义。
1月12日，英国广播公司以“大熊猫需要原始森林”（Giant pandas "need old-growth forests"）为题对这项研究进行了深入报道，并指出以往研究中未能发现这一现象的可能原因是研究尺度过小；不仅如此，文中还对大熊猫为何钟情于原始森林的原因进行了分析，并指出了进一步研究的必要。来自苏格兰皇家动物学会的动物、保护与教育部的主任Iain Valentine曾与中国的研究人员开展了为期五年的大熊猫研究工作，他高度评价了这一研究成果，并指出“理解动物的生态需求对物种的长期生存来说至关重要”。
1月12日，路透社发表题为“中国大熊猫的野外生长离不开原始森林”（China"s pandas need old forests to thrive）的评论文章，详细报道了这项中国科学家的研究结果。报道中指出，大熊猫不仅需要竹子，而且需要原始森林才能在野外生长。在回答该社记者的提问时，魏辅文研究员与同事们强调了原始森林中的大树对于大熊猫产仔和育幼的重要作用。
华盛顿邮报在1月17日发表名为“研究指出：为了大熊猫的生存，中国必需保护原始林”（To protect giant pandas, China must preserve old-growth forests, study says）的文章，充分肯定了这一研究成果。鉴于原始林对大熊猫生存的重要意义，文章在最后不仅对中国实施的退耕还林工程表达了肯定，还呼吁继续禁止天然林采伐。
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