有专家日前警告说，到2020年，全球将有5000万人因气候变化造成的粮食短缺而沦为气候难民并大举北上。
“联合国预测，2020年将有5000万环境难民。”美国加州大学洛杉矶分校教授克里斯蒂娜・提拉多（Cristina Tirado）说，“当人们在不可持续的条件下生活时，他们就会迁移。”
据法新社报道，在刚刚结束的美国科学促进会年度会议上，提拉多与其他发言者扼要地叙述了气候变化是如何影响粮食安全和食品安全，即人们可获得的食物数量以及食品的卫生情况的。
长期以来，欧州南部的非洲移民潮增长非常缓慢而稳定，但日前开始呈现急剧增加的趋势，其中许多人冒着生命危险从摩洛哥跨越直布罗陀海峡进入西班牙，或者搭乘简陋的船只从利比亚和突尼斯入境意大利。
食品短缺、普遍失业和贫困引爆了突尼斯国内长达一个月的抗议活动，长期统治的本阿里政府因此垮台，这导致近来突尼斯的移民人数如潮般汹涌，美国密歇根州立大学教授艾文・托德（Ewen Todd）说。他预测还将有更多类似的情况发生。
“我们在突尼斯所看到的一切――政权更迭，突然间大量人口涌入意大利――这将成为一种模式。”托德说，“来自地中海地区不同国家的非洲人已经在大批地前往西班牙、德国等地。但当粮食压力降临时，我们还会看到许多许多人试图北上。食物短缺导致的突尼斯和埃及的移民尤其众多。”
“环境难民”一词是牛津大学的诺曼・迈尔斯（Norman Myers）于2001年创造的，用以描述气候变化导致的“一种新现象”。“这是一些因干旱、水土流失、荒漠化、森林砍伐和其他环境问题，以及与此相关的人口压力和深度贫困问题而无法在自己的家园继续获得牢靠生活的人。”他在当年发表于《英国皇家学会期刊》的报告中写道，“在绝望中，这些人觉得自己别无选择，只能到别处寻求庇护，而不管这种尝试有多么危险。”
参加美国科学促进会年度会议的科学家们还陈述了气候变化影响粮食和食品安全的方式。
暖冬让传播植物疾病的害虫得以渡过寒冷的月份，并在春季侵袭农作物，美国农业部的土壤物理学家雷・奈顿（Ray Knighton）说。
气候变化的另一个后果是降雨量增加，如果与更多的真菌病原体共同作用，这可以“显著影响作物的产量和品质”，奈顿说，温室气体和大气污染物已经改变了农业种植结构，削弱了农作物抗害虫和病原体的能力。
提拉多指出，强降雨造成的洪水泛滥会将动物粪便中的疾病带进人类的食物链。据世界卫生组织估计，发展中国家每年有220万人死于食物和水传播疾病，美国农业部的桑德拉・霍夫曼（Sandra Hoffmann）说。
然而，全球经济危机已经使气候变化在各国政府任务列表上的“优先权下滑”，托德说。“如果你要承受经济压力，气候变化就不会成为你拨款的首选。”
“采取任何行动都将是代价高昂的，无论这种代价是声望上的、经济方面的，还是等于要减少石油消耗……我认为世界舆论需要一次真正的危机才能得以改变。”他补充说。（陈丹）
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