植物和过敏研究专家发现，豚草花粉季节正在逐渐变长。相比1995年，2009年豚草花粉季节延长了27天。在西半球，越往北部地区，豚草花粉季节的时间长短变化愈大。
该项研究发表在国家科学院的一部论文集上。豚草花粉十分容易引起哮喘爆发和花粉过敏症，每年美国为此要花费210亿来应对这一问题。“这一研究结果并不是假设性的，也并不是根据模型计算或者根据数学计算出来的可能性结果，而是近几年我们根据事实研究出来的。”该研究报告撰写者路易斯・・杰士卡（Lewis Ziska）这样说道，他目前任职于美国农业部。
另一位报告作者杰伊・珀特诺伊（Jay Portnoy）博士是一位过敏性研究专家，他说即使在德克萨斯、奥克拉荷马和阿肯色斯，豚草花粉周期没有延长甚至有轻微缩短，但是越来越多的花粉也导致更密集的花粉过敏症状出现。
在全球变暖环境下，也许豚草并不是唯一一个花粉周期延长的植物，珀特诺伊这样认为。
他表示：“我们在研究时将豚草作为标志性植物，但并不代表其他植物的花粉周期不存在同样的问题。”当然，其他植物花粉也包括能引起过敏症状的树木花粉。因豚草花粉周期易于跟踪，因而成为研究对象。
众所周知，豚草是一种短日照植物，当白天开始变短时，便迎来其开花的季节，也就是说在北半球，当夏至过后豚草进入花期，直到每年初霜到来，其花期结束。
由于全球温度上升，初霜的日期，尤其是在高纬度地区被推迟，意味着豚草的花期同时被延长。因而在高纬度地区，温度上升幅度越大，花期延长越明显。
例如，在乔治城和德克萨斯，自1995年至2009年间，该地区豚草花期事实上缩短了4天。但是在北方地区的帕皮利恩，内布拉斯加，花期延长了11天，在明尼阿波利斯市，其花期延长了16天，而在位于加拿大的萨斯卡通、萨斯克彻温地区，豚草花期整整延长了27天。
杰士卡表示在这么短的时期内，花期变化如此巨大，十分罕见。“我本以为变化幅度大约在10天左右，或者两个星期，但是研究结果发现变化幅度最大达四个星期，这一现象十分有趣。”
这一变化将会改变如何诊断和治疗豚草引起的过敏症。那些还不习惯检查病人豚草花粉过敏症状的临床医生，从今以后则需要开始做这一项工作了。
“豚草花粉过敏症，本是一个相当轻微的病症，如今将要成为一个更加重要的问题。”珀特诺伊这样说道。（非贝）
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