美国权威消费杂志《消费者报道》(Consumer Reports)发布的调查报告指出，去年美国民众花在购买健康食品的费用累计高达267亿美元，但消费者却不知道贩售这些健康食品的业者其实并不能证实这些产品确实安全有效。由于缺乏具体规范，有些产品甚至含重金属、杀虫剂与处方类药品。《消费者报道》指出，包括乌头草在内的12种草药制成的保健食品可能对人体造成不良影响，消费者应避免服用。
这12种保健食品原料包括：乌头草(Aconite)、苦橙(BitterOrange)、榭树(Chaparral)、胶体银(ColloidalSilver)、款冬(Coltsfoot)、紫草(Comfrey)、紫罗兰(CountryMallow)、锗(Germanium)、白屈菜(GreaterCelandine)、卡瓦椒(Kava)、半边莲(Lobelia)和育亨宾(Yohimbe)。
据报告，这12种保健食品虽不是最畅销的，但却是市面上相当普遍的，在全美各地一般健康食品专卖店都能买到。《消费者报道》指出，常常被用来消炎、治疗伤口与关节疼痛的乌头草，对于人体健康的潜在威胁是可能具有毒性，会导致恶心、呕吐、低血压、呼吸系统麻痹、心律不齐甚至死亡；具有减肥、治疗鼻塞等效果的苦橙，副作用是可能导致昏厥、心律不齐、中风甚至死亡；榭树常被用来治疗感冒，且有排毒效果，但副作用是可能损害肝脏、肾脏；胶体银有助减轻细菌感染或食物中毒，却可能让人皮肤变成蓝色、黏膜变色以及损害肾脏；款冬可减轻咳嗽、喉咙痛、气喘，潜在威胁是可能留下肝脏问题或导致癌症；可治咳嗽的紫草，不良作用是造成肝脏问题或导致癌症；紫罗兰对鼻塞、支气管炎等有舒缓效果，却可能引发心脏病、中风、心律不齐甚至死亡；常被用来减轻疼痛、消炎的锗，不但可能损害肾脏，也可能致死；可以减轻肠胃不适的白屈菜，潜在威胁是可能带来肝脏损坏；被认为有降低焦虑效果的卡瓦椒，潜在威胁是可能损坏肝脏；半边莲能消除咳嗽，但具有毒性，服用过量会导致心跳加速、血压降到极低、陷入昏迷甚至可能致死；育亨宾被认为可改善性器官勃起障碍，并可减轻胸部疼痛，服用一般剂量可能造成血压高、心跳加速，如果服用过量则可能导致血压严重降低，产生心脏问题，甚至死亡。
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