虚拟现实被认为是一种能够改变医学教育的游戏规则，甚至有人认为这种虚拟现实技术或许能够彻底结束使用尸体解剖来进行教学的过程。这是一项重大的事情，但其却因一系列原因并不能反映医学和医疗训练的现实情况；如今研究人员过高地评价了新技术在过去的角色，如今似乎我们也很难对此理解，但在20世纪90年代我们认为微软公司开发的PowerPoint的确也是一项前沿性的研究之一。
实际上，并没有技术或者工具能够弥补一些糟糕的指令，这就是为何虚拟现实自身并不是一项医学教育很好的游戏规则改变者，如果我们能够理解如何有效使用虚拟现实的话，那么其或许就是一项非常有用的工具了。
教室中的虚拟现实
如今我们在解剖课上已经开始广泛使用数码技术了，同时我们还利用多媒体、游戏、3D打印和医学成像技术来以多种方式教会学生们并让他们进行有效参与；虚拟现实是一种最新潮的工具，其用途远不止解剖学，同时其还能够鼓励学生和一些公司（比如Facebook等）对这项技术进行高度关注和学习。
微软公司曾经就和多个大学以及开发者合作来开发基于虚拟现实的应用，从而来进行解剖学授课，并且利用全息透镜技术来进行体格检查。最近开发的一项独立的应用就是一种身临其境的3D解剖学图谱Organon 3D。目前有很多增强版的现实应用，其能够将虚拟现实的元件带入到真实世界中，就好像来自3D4 Medical工具中的一项元件而已，而这项技术目前还正在开发之中。
当然我们或许并不太可能完全替换掉解剖学教育，其能够为我们带来真实的一些医学操作和技术应用。
很多能够选择的工具
当然，被广泛接受的就是利用多种工具来为学生们进行解剖学授课，在学生们进入到尸体实验室和传统教学实验室之前，虚拟现实的应用则能够帮助学生们做好准备工作，其不仅能够展示机体的部件，还能够清晰地指示出机体各部件的空间关系。
学生们随时随地都能够获取虚拟现实的应用，尤其是对于远距离缺乏可用尸体进行研究的学习者们非常有用，当然还对一些位于偏远地区的医学生们也至关重要，虚拟现实能够为这些学生们提供机会来回顾机体的解剖学结构，同时还能够教授学生们一些在捐献者尸体中无法看到的罕见病理学表现，除了上述这些优势外，虚拟现实似乎还能够改善学生们的真实体验，而这并不是一件小事情。
未来虚拟现实将会像其他新技术一样具有更大的潜力，大量的研究将会告诉我们虚拟现实可以加速医学研究以及教育，按照目前的情况来讲尸体对于进行医学教育和研究的意义还是非常深远的。
为何尸体如此重要？
从解剖学上来讲我们是独一无二的，甚至是同卵双胞胎在解剖学上也并不是一样的，机体在解剖学上存在很多变化，这些变化并不会表现在许多虚拟现实的应用中，因此在尸体实验室中，学生们往往会发觉这些差异，当然这对于他们理解临床上的相关性也很重要。学生们通常会学习在现实中对结构的感受等，在现实的机体中并没有人工的颜色来区分动脉和静脉，但学生们会通过触摸来感受二者的差异。
外科医生常常会利用相同的触摸感来区分来自健康组织的肿块边缘，并且在手术期间感受这些已经存在的结构。在尸体实验室进行的实践操作能够帮助学生们培养对尸体的敬畏之情，当然尸体也是他们对于死亡的第一次经历，除了进行纯粹的解剖学研究外，尸体还能够用于医学教学，如今利用尸体进行解剖学的授课仍然在进行，在医学教育发展500年后，利用尸体进行教学依然是研究者们测定新型教育方法成功性的一个标准。
全球多个医学院中都会利用尸体进行教学，甚至是在一些国家中，遗体的捐献往往被认为是违背文化的。同其它技术一样，虚拟现实能够帮助加速医学教育的推广，而且有望一天或许就会成为一种常态化的存在。
虚拟现实在医学中的应用
虽然我（笔者）并不太了解那些利用虚拟现实进行训练的外科医生，但有些医生会利用虚拟现实进行个体化的手术，外科医生往往会将医学成像同光模拟器技术相结合产生真实患者大脑的3D图像，随后他们还会指导虚拟的“飞行”技术来对肿瘤及其各个角度的结构进行完全可见，就好像是在移除脑部肿瘤之前进行的一项试车训练。
类似于虚拟现实的技术目前正在改变远程医疗技术，其将能够帮助外科医生进行外科手术，有最新研究表明，虚拟现实技术实际上能够帮助截瘫者恢复部分知觉和运动能力。在医学教育和实践中，虚拟现实有着自己独特的重要性，如今我们仅仅才开始理解虚拟现实的潜在价值，对其价值的真正检测随着时间或许科学家们会不断进行评估和证实。
像所有新技术一样，对虚拟现实的真正检测就是探索其如何改善医学教育和患者的全方位护理。
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