早期风险投资者曾大力投资在太阳能和乙醇等资本密集型产业，但金融危机却扑灭了他们对高风险型新技术的热情。然而现在，风投者对需要大量资金才能将产品推向市场的初创企业兴趣有限，而一些投资较低的绿色科技公司则重获他们的青睐。
据路透社报道，随着大量可替代燃料公司纷纷进入市场掘金，最近美国生物燃料生产商KiOR公司首次公开募股1.5亿美元，与此相比，该公司过去四年花费了1.82亿美元投资才得以上市。但公司目前尚未实现收益，按照其商业计划，每个生产设施的建设需要3.5亿美元。联邦政府将提供借款担保以帮助筹集这些资金。(1美元约合6.47元人民币)
尽管KiOR公司和其他生物燃料制造商首次公开募股成功，但大多数风险投资者现在仍对耗资巨大的清洁技术公司持回避态度。相反，一些投资较低的公司，如负责能源管理软件开发、制造高效电源转换模块、生产锂离子电池组件等企业，成为风投者的新宠儿。路透社称，主要原因在于这些公司不需要将巨额资金投入大型生产设备，有些甚至还能快速产生收益。
2008年石油价格暴涨时，风投公司向生物燃料和屋顶太阳能注入数百万美元，其中一些投资令人失望。谷歌风险投资公司合伙人比尔·马里斯(Bill Maris)认为问题在于不能很好地退出。例如，纤维素乙醇生产商Range Fuels公司，2008年从Passport Capital、Khosla Ventures等风投公司募资1亿美元，在格鲁吉亚兴建了首个商业规模的工厂，但随后却被迫停止运营。
一些公司只是简单地按照自己的时间表来运行。但风投公司希望尽早退出，一般要求在4至6年内获得投资利润。但清洁技术领域的回报常常要超过预期，这迫使风险投资者不得不慎重考虑。
清洁技术集团研究公司总裁谢瑞兹·哈吉(Sheeraz Haji)表示：“这些技术需要多长时间才能成熟?对此人们需要有更深切的认知。”
虽然风投公司对太阳能企业的支持停滞不前，但一些绿色技术公司与知名企业却因此获得青睐。例如，BrightSource能源公司正在加利福尼亚州的莫哈韦沙漠建设一个大规模的太阳能热电站，于今年年初首次申请公开发行。该公司成功的关键在于，与阿尔斯通、雪佛龙、NRG能源公司等行业巨头建立了良好的合作关系。而对于去年首次公开招股的一些生物燃料企业如Gevo、Solazyme等公司来说，与道达尔、雪佛龙、道氏化学等知名企业的伙伴关系同样是成功的关键。
分析人士认为，这些合作给了投资者信心，增强了他们对技术的信任度，但大企业不仅仅是这些公司未来的客户，而且应该是帮助他们发展和壮大的真正的合作伙伴。
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