在日前于上海举行的第184期东方科技讲坛“微量营养素与健康”研讨会上，维生素D缺乏与慢性代谢性疾病的关联研究成为讨论热点。中科院上海生科院营养科学研究所研究员、中科院营养与代谢重点实验室主任林旭认为：维生素D缺乏可能成为我国居民一个重要的营养问题，但目前相关诊断基本依靠西方人群调查结果，针对亚洲人群、中国人群的研究过于稀少。
多年来，林旭和她的研究组在中国人群中对各种遗传因素和包括营养在内的环境因素与慢性代谢性疾病的关系进行了系统研究。2005年，该研究组开展了“中国老龄人口营养健康状况调查”项目，发现京沪城乡中，老年居民的血液维生素D整体水平较低，并且维生素D缺乏与胰岛素抵抗和罹患代谢综合征的风险显著相关。
据记者了解，人体获得维生素D的主要途径有两种：一是直接食用富含维生素D的食物，如深海鱼类等；二是由皮肤经过紫外线照射后合成维生素D3。
林旭介绍说：“由于我国的传统膳食中缺乏足够的富含维生素D的天然食物，也没有像美国等西方国家那样普遍的维生素D强化牛奶等食物，因此很难从膳食中直接获取足够的维生素D。”
至于通过晒太阳获取维生素D，林旭说，我国居民尤其是女性，常“以白为美”，外出时常会使用防晒霜或太阳伞等防晒措施，在很大程度上阻碍了维生素D在皮肤中的合成。而且晒太阳虽能生成维生素D，但也会增加罹患皮肤癌的风险。此外，有数据显示，北纬37°及以上地区人群在冬季皮肤无法通过日晒产生足够的维生素D，而我国黑龙江、吉林、辽宁、甘肃、内蒙古和新疆等省市就位于该纬度内。
据林旭介绍，近年来，维生素D缺乏与慢性代谢性疾病关系的研究已成为国际上的热点。欧美一些大规模的流行病学研究显示，维生素D除了参与调节体内钙、磷代谢和维持骨骼健康外，还与糖脂代谢及血压密切相关。维生素D缺乏会显著增加慢性代谢性疾病的发病风险。
然而，目前在亚洲人群中开展的相关研究非常稀少，对此林旭十分担心。她说：“研究表明，不同种族在血液维生素D水平、代谢及与疾病的关系方面存在较大差异。因此，欧美人群的数据不一定适用于亚洲人群。”
2009年4月，林旭研究组的研究成果经报道后引起了广泛关注。不过，林旭提醒说：“目前我们应用的诊断标准是基于西方的研究数据，还尚未有在中国人群中开展维生素D安全剂量方面的研究。而相关数据表明，遗传变异可影响维生素D水平及其与慢性疾病的关系。为避免造成老百姓盲目补充维生素D的现象，我国急需通过大规模的流行病学追踪研究和对不同性别、年龄和生理状况人群的临床干预，了解我国居民维生素D的营养状况和与慢性疾病的关系。”
林旭及其研究组一直在跟踪这个课题。今年，林旭课题组再次召回了当初参加2005年 “中国老龄人口营养健康状况调查”项目的研究对象，希望通过这次研究的开展，能确立维生素D和代谢性疾病发生的因果关系。
下一步，该课题组还将进行维生素D的临床干预研究。这些研究将为今后制定符合中国人群遗传特征的维生素D生理需求以及疾病预防策略提供指导。
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