美国得克萨斯州西南研究院天文学家戴维·内斯沃尔尼认为，太阳系可能曾经有第5颗巨行星，但可能在宇宙动荡中被甩到银河深处。

　　内斯沃尔尼通过研究“凯珀带”的星体数量和遗留在月球环形山的历史印记，从而得以拼凑出有关太阳系早期的线索。冰冷的“凯珀带”位于海王星外，由小行星组成。

　　内斯沃尔尼发现自太阳系诞生以来，6亿年活跃的不稳定性大大影响了巨行星的运转轨道，并令一些小型星体分散开来。一些小型星体进入“凯珀带”，另一些则向内移动，在运行中对行星及卫星造成影响。

　　但这一假想存在一个缺陷。木星轨道的缓慢变化将对地球附近的行星运行轨道产生很大的影响。地球可能会与火星或金星相撞，因此必须作出某种改变。

　　内斯沃尔尼在新闻发布会上说：“我的同事针对这一问题提出了非常聪明的办法。”木星的轨道并不是在缓慢运动，而是可能迅速发生了变化，从而可能改变外太阳系，但对太阳系内的行星则伤害较小。

　　遗憾的是，这也会引起问题。运行数千遍的计算机模拟显示，木星的快速跳跃达到了预期的效果，但天王星或海王星总是会被挤出太阳系之外。内斯沃尔尼解释说：“肯定有什么不对劲的。”

　　所以很可能最初的太阳系有5颗巨行星而不是4颗。加入一颗与天王星或海王星质量相当的巨行星后，计算机模型按计划顺利运行。木星回到原有位置，内层行星不受影响，而外层行星则留在外部。

　　内斯沃尔尼在发布会上说：“根据最近在星际空间发现的大量漂浮行星，可以想象太阳系最初可能拥有超过4颗巨行星并甩出几颗，这说明行星甩出的过程可能较为常见。”