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新加坡3D打印创业团队中国觅商机

2013.2.07
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致力于为分析测试行业奉献终身

    2月1日,据英国《每日邮报》网站报道,欧洲航天局近日公布了人类首个月球基地计划蓝图。该基地将由从地球“空降”至月球的机器人建造,而且机器人将就地取材,利用先进的3D打印技术将月球上的原始土壤转变成建筑材料。

  目前北京也开设了国内首家3D打印机体验馆。网络上更是已有3000-5000元价位的3D打印机。

  业内人士预计,随着3D打印技术的应用越来越广泛,各种耗材、打印机的价格必将呈现下降趋势,未来3D打印机完全有可能像传统打印机一样,成为每家每户都买得起、用得上的设备。


  “简单来说,就是直接用材料来分层粘合起来制作一件物品的技术,有点类似平时玩的陶艺,用粘土等塑造出来一个杯子的过程。”新加坡南洋理工大学研究员徐兴鹏比喻。

  目前,他和创业团队伙伴们正立足于新加坡南洋理工大学在进行3D打印技术的尝试。作为一个中国留学生,他已经在中国注册了公司,并把目光瞄准了中国市场。于是,几个年轻人的创业故事和热情由此拉开。

  ■案例

  南洋理工团队上海成立公司

  “一票的年轻人,我们有探索精神和对新事物的敏锐嗅觉。大家对3D打印技术感兴趣,认为可能会成为一个商机,2012年起决定一起做点事。”徐兴鹏介绍,创业团队的成员包括新加坡南洋理工大学ForSE Lab里的一些同事。里面有在读博士、做访问学者的副教授。

  然而投身于新技术的创业热情并非年轻人的一时兴起。

  徐兴鹏回顾,最初接触到3D打印是在2011年底的时候,那时他经常去逛一些科技博客,新闻网站,偶然间看到关于3D打印技术的报道。

  “后来我翻阅相关的资料,发现这一技术已经起步很多年,但是离实际应用始终有很远的距离,特别是在个人桌面级的3D打印技术上几乎是空白。”徐 兴鹏说,对他思想的冲击出现2012年初。美国的MakerBot公司研发了他们的第二代个人桌面3D打印机,并在纽约成立了全球第一家3D打印机的零售 店。“这时我才明白,原来3D打印机也可以做成这种让普通人都可以方便使用。”

  南洋理工大学3D打印创业团队告诉记者,2011年的时候,3D打印机普遍都是采用金属粉末或者塑料融化之后进行浇铸的技术。在2012年下半 年,在Kickstart网站上,来自MIT的一群学生发起了一个初创项目,一个他们自主研发的3D打印机,采用的是液体材料凝固成形的技术。

  “在Kickstart上已经有人在筹款立项了,证明这个市场已经开始不断有人进入了,如果现在不进去,晚些的话,就不能占据有利的条件了。”2012年10月以后,徐兴鹏和创业团队成员们开始着手准备。

  资金不足先从销售做起

  “万事开头难,我们几个人讨论了各种方案,最受限的是我们没有足够的资金。其二,我们无法号召一批人来从0开始研发3D打印机。既然没钱就要找 没钱的办法。”徐兴鹏团队的解决方法是,从销售开始,在浅层次上进入这个行业,做到销售、维护、售后等方面都打到满意的效果,通过这一阶段来积累资金。

  然后在拥有足够的资金基础上,召集相关的人员进行研发,最终要有自己的产品,和自主知识产权的3D打印机。

  在销售铺路的第一步棋上,南洋理工的创业团队首先成立了运营组织,注册了“上海约简趣印贸易有限公司”。团队透露,目前公司的其他手续正在办理中。

  在公司成立之后就是搭建营销平台的网站,同时也会借助主流的电子商务网站进行销售。为此,团队已经向MakerBot索要了中国地区经销商的申请表格。

  “不出意外的话,我们会是MakerBot在中国的第三家授权经销商。”徐兴鹏谈到,我们之所以选择MakerBot,一是因为他们的产品在外 形,功能,性能上都令人满意,二是因为他们有丰富的经销经验,值得信赖。同时我们也在观察其他公司的相关产品。我们对不同公司的产品的了解有助于我们以后 研发自己的3D打印机。

  “最初的想法是把公司注册起来之后,要租用场地,广告宣传等都要花很多的钱。大家都比较发愁,我们自己身上的钱根本不够这样做,所以我们想了一 个‘曲线救国’的方式,就是通过网络进行营销和宣传。”团队吐露,网络销售这种方式在中国已经深入人心,对客源不会有任何影响,通过网络进行宣传也是异常 的简单而且几乎不用什么成本,我们要做的就是注册公司,搭建网站而已,完全在我们的承受范围之内。

  3D打印集中在大型制造企业

  “已故的苹果CEO乔布斯曾经说过的,消费者在看到产品之前并不知道自己需要什么,你要做的是拿出产品并引导他们产生这种需求。所以我们要做的 就是先把3D打印机带入国内,然后吸引大家来使用,来购买。”谈到南洋理工团队预想中的3D打印,徐兴鹏谈到计划是分为计划是分为两个阶段。

  第一阶段,是通过网络销售的方式开展业务,这种方式的好处是几乎零成本。与此同时进行广泛的宣传和推广,把3D打印技术植入普通消费者的脑中。第二阶段是以第一阶段的效果来衡量的,如果赚到第一桶金的话,团队就会开始进入研发阶段。

  “有人把从2010年开始的3D技术比作上世纪80年代的个人PC技术,我很赞同。”徐兴鹏说,上世纪80年代,提到计算机,大家想到的都是大 型的机房,笨重的机器。个人计算机被认为只是玩具,奢侈品,但是短短的十年到80年代末,个人计算机已经遍地开花,诞生了硅谷无数个奇迹。

  相比之下,目前的3D打印还主要集中在大型的制造企业,个人3D打印机几乎很少有人会去关注。主要就是人们对个人3D打印的不够了解,就像曾经有人怀疑个人电脑只是玩具,个人3D打印机只能打印一些小玩意。

  “这只是一个开始,个人3D打印机的功能将会越来越强,小到装饰挂件,大到家具房屋,没有什么是3D打印机不能够实现的。”徐兴鹏介绍,波音公 司计划使用3D打印机打印未来的客机,NASA计划用3D打印机打印未来的航空部件,前几天的米兰时装周还惊现了3D打印的服饰……

  随即,徐兴鹏给记者展示了3D打印构筑下未来生活的美好场景:早上,你的妻子醒来,给你熨烫好衬衫,发现缺一颗纽扣,然后用3D打印机打印出来 给你缝上;然后孩子要去上学,这天要交的作业是太阳系的运行,孩子用3D打印机打印出各个星球并排列在一起;然后你拿起3D打印出来上面带有你签名的被子 放到车子里去上班;公司要求提交新楼盘的模型,你从3D打印机里拿出新楼盘放到会议桌上;当然会议桌也是3D打印的,等等。

  制造业为3D产业链奠定基础

  ■3D打印产业发展现状

  随着3D打印材料的多样化发展以及打印技术的革新,3D打印不仅在传统的制造行业体现出非凡的发展潜力,同时其魅力更延伸至食品制造、服装奢侈品、影视传媒以及教育等多个与人们生活息息相关的领域。

  去年以来,美国《时代》周刊已将3D打印产业列为“美国十大增长最快的工业”,英国《经济学人》杂志则认为它将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”。

  以影视传媒为例,在2011年11月,由史蒂文·斯皮尔伯格监制、休·杰克曼主演的动作励志影片《铁甲钢拳》,围绕未来世界的机器人拳击比赛, 讲述了一个饱含梦想与亲情的励志故事,其中的父子情是影片大受欢迎的一大卖点。为了让片中的主角——机器人看起来更逼真,Legacy Effects特效公司使用Objet公司的3D打印机制作了1:5大小的模型。在完成建模、手绘、抛光和审核后,全尺寸的机器人“亚当”、“吵闹小子” 和“奇袭”相继制作完成,高精度的3D打印制作呈现出了活灵活现的主角们。

  3D打印的兴起,让很多人觉得,中国制造将遭遇美国挑战。

  从理论来说,3D打印技术具有降低成本、提高效率等优势。这也意味着,该技术将会使美国的一些商品变得比来自中国的要便宜,会促使越来越多在华的美国企业回迁。

  “关键还是看中国能否抓住这次科技浪潮的机遇。中国现在关注自主创新这不是一个空的概念。真的是要实打实拼技术,要掌握核心技术的时候了,不然 传统制造总有被其他国家替代的时候。”世界银行高级经济学家曾智华告诉记者。挑战也并非坏事,从历史上看,每项新技术的革新,势必带来原有生产模式的变 革,关键是要看怎样驾驭和利用新技术。

  也有业内专家提到,中国的人口红利渐退,正在寻求产业升级之道。可以说,中国制造业完善的产业链、娴熟的生产工艺,都为3D打印技术在国内的技术转化、普及奠定不可替代的基础。

  3D打印机,或许可以改变制造业格局,甚至可以改变世界经济重心。但中国对新技术的学习、突破不变,则革命式挑战的到来将是中国制造的又一次升级。

  ■资本市场回音

  从美股到A股游资疯炒3D打印概念

  去年底以来,资本市场由熊转牛,在金融、地产等蓝筹板块推动下,股市热点纷呈,题材股炒作此起彼伏,机构和游资共赴盛宴。而在题材股炒作中,截 至目前,最具人气的有三轮,分别是去年11月~12月份的高送转概念、去年12月到今年1月份的航天军工概念(包括北斗导航),以及今年1月中旬延续至今 的3D打印概念。

  头顶“第三次工业革命”的光环,3D打印概念成为游资疯狂炒作的目标,凡是与3D打印概念沾上边的上市公司,都“难逃”被炒的命运,动辄连续几个涨停板,龙头个股股价更是被炒上了云端。

  这一轮的3D概念炒作,发轫者就是中航重机。去年12月14日,中航重机强势涨停,拉开了3D概念行情的序幕。而拉开这一序幕的,则是一份研 报。兴业证券1月13日发布的研报表示,“本周末或将召开一年一度的国家科学技术奖励大会,中航重机子公司中航激光所属王华明研发团队,或将凭‘3D激光 快速成型技术’(编者注:也就是俗称的3D打印)获得此次技术发明一等奖。”在这一消息刺激下,中航重机股价坐上了火箭,从12月14日8.13元开盘, 到1月30日(上周三)再次以涨停报收于16.97元,13个交易日涨幅超过100%。直到上周四、周五,才出现小幅调整苗头。

  榜样的力量是无穷的。在中航重机的表率作用下,3D打印概念开始遍地开花,宏昌电子、光韵达、机器人、苏大维格、华工科技、大族激光、银邦股份等个股纷纷大涨,多只个股10余个交易日涨幅超过50%。

  本以为3D打印概念在热炒一段时间之后,就会像其他概念股一样偃旗息鼓。然而,进入1月下旬,海源机械、昆明机床两只个股再度加入到3D概念板 块,成为游资的新目标。从1月24日至2月1日6个交易日中,海源机械收出了五个涨停板,俨然接过了中航重机龙头股的大旗。昆明机床也在最近两个交易日连 续涨停,不得不在2月1日停牌一天。

  海源机械被热炒,是因为公司与“中国3D打印第一人”颜永年执掌的昆山永年签订了建立“海源3D打印制造实验室”的合作意向书;而昆明机床则是因为市场传言其参股的西安瑞特公司可能正在从事“3D打印”相关技术的研发。

  多家上市公司3D打印尚处襁褓期

  牛市热炒概念股是A股的“中国特色”,3D打印概念被赋予了“第三次工业革命”的使命,有观点认为,现在的3D打印概念,正如同2000年前后 的互联网概念一样,将在不久的将来改变世界经济版图,因此,市场热炒3D打印概念,也就不足为奇。特别是王华明教授最终如愿以偿地凭借在钛合金大型复杂整 体构件激光成形技术(属于3D打印技术)研究的卓越成就获得了2012年度国家技术发明奖一等奖,更是推动3D打印概念行情向纵深发展。

  王华明教授凭3D打印技术获得国家技术发明一等奖,是A股热炒3D打印概念的导火索,而更重要的原因,是美国的两只3D打印概念股3D System公司和Stratasys公司的股价,从2011年至今涨幅超过300%,让投资者看到了互联网概念初期被爆炒的影子。

  然而,相对于美国两家公司在3D打印这个主业上已经实现盈利并呈快速发展势头不同的是,我国3D打印技术起步较晚,更多还处于实验室阶段,距离 真正商业化应用还有很大的差距。湘财证券机械分析师余力就表示,3D打印属于前沿技术,目前离产业化还有一段距离,这波炒作明显是题材炒作;国海证券的后 力尧也强调,目前国内3D打印在材料、设备和应用上仍有难题,成本较高,多用于实验,规模化应用尚需时日。

  多家涉及3D打印概念的上市公司在股价被爆炒后,纷纷发公告或者通过媒体向外界证实了这一说法。中航重机的证券部工作人员在接受媒体记者采访时 就透露,公司的激光快速成形技术确实涉及到3D打印,但是暂时还没有产业化的打算,该业务短期内也不会对公司业绩造成太大影响;此前传闻参与华中科大3D 打印技术研发的华中数控在1月18日晚间发布澄清公告称,公司未参与华中科大3D打印技术的研发;海源机械1月30日也公告称,截至目前,3D打印制造实 验室正在筹建中,公司尚未和昆山永年确定具体的委托开发项目,目前该事项暂不会对公司未来的经营业绩产生重大影响。

  中国3D立体影视沙龙发起人王东升告诉本报记者,3D打印机在国内目前主要出现于一些大专院校的实验项目,距离工业化生产和运用还有很大距离,目前还没有得到哪些公司获利的消息。

  VC、PE冷对3D打印:觉得离市场太远

  相对于资本市场3D打印概念被热炒,在产业层面,风险投资(VC)、股权投资(PE)机构对3D打印概念并没有表现出太大的热情。

  张林是深圳一家规模超过20亿的风险投资公司的项目经理,在2012年,张林考察过30多个项目,最终只有2个项目得到了公司决策层的认可。在 张林看来,目前,公司还是比较认可互联网、生物环保等热门领域的项目。“这些项目较好评估,容易找到海外的标杆企业进行参考,发展路径也较为清晰。去年也 有3D打印项目找过我,电话里面谈了两次就没跟下去了,觉得离市场太远了,没有看到清晰的商业模式,技术方面也讲得不是很清晰。对这样的项目,如果投个几 百万天使基金,是可以考虑的。但风投目前还不适合参与进来。”张林表示。

  张林还告诉记者,深圳另一家风投同行,从去年3月份开始跟进一个3D打印项目,技术团队据说是海归。谈了大半年,双方见了十多次面,但因为对 3D打印这行吃不准,最终的结果还是不了了之。“尽管大家都看好3D打印的前景,但目前阶段,没有几个人真正懂得3D打印,风投机构不敢往里面砸钱。”

  与张林这一观点相佐证的是,去年底,深创投从国内主要3D打印企业武汉滨湖机电技术产业有限公司实现了股权退出,而退出的原因,是对市场前景和教授们的经营能力(滨湖机电的经营团队主要是华中科技大学的老师)均不太认可。

  VC一般都是项目处于市场启动阶段才会大规模介入,而PE更是市场进入高速发展阶段才会介入,因此,对于尚处于概念普及阶段的3D打印,目前 PE介入的程度更低。“到目前为止,我还没有听说有哪家PE在做3D打印项目。PE投资,动辄数亿数十亿,目前国内还没有这样的投资机会。”广州瑞泽资本 合伙人董平告诉本报记者。

  天使投资人王利杰去年年底为自己设计了一款iPhone保护壳名片,开始的时候也找过一家3D打印服务提供商,希望能把这个保护壳“打印”出 来,但最后王利杰还是放弃了这一想法。因为3D打印出来的手机壳,不仅成本昂贵而且不耐磨,根本不实用。王利杰表示,国内的3D打印无论是技术还是市场需 求,都尚未成熟。因此,即便是像他这样的早期投资人,即使会关注这一技术,但短期内也不会投资进去。

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