许多妇女被鼓励戒烟，当她们怀孕时会使用尼古丁替代疗法(NRT)。但是Western大学一项新的研究表明，无论吸烟或NRT来源的尼古丁会导致孕妇所生后代大范围的长期不良反应，包括肥胖和代谢综合征的风险增加，其机制为尼古丁会导致肝脏中产生更多甘油三酯。
这项研究由Daniel Hardy博士领导，发表在Toxicology and Applied Pharmacology杂志上。我们知道在怀孕期间吸烟是不好的，但问题是在加拿大，五分之一的孕妇继续吸烟，而30项前瞻性研究表明，吸烟母亲出生婴儿超重的几率增加47%。
而有趣的事情，即使调整了妈妈的饮食和社会经济地位后，上述现象仍然存在，妇产科的部门助理教授Hardy说：我们的研究旨在寻找NRT或吸烟尼古丁暴露与后代肥胖和代谢综合征之间的生物学基础。
通过与Alison Holloway博士协作，Hardy实验室给予孕鼠与平均吸烟者接收量的相同量的尼古丁，即(1mg/kg/day)。结果发现孕鼠所生后代出生时较小，但半年后当他们到达成年，老鼠已经发展循环甘油三酯增加，这是肥胖的一个标志。该研究还表明，肝脏长期暴露尼古丁下，尼古丁通过转录和表观遗传改变制造更多的甘油三酯。
Hardy也有兴趣找出是否增加围产期叶酸的剂量可以防止或逆转尼古丁对肝脏的损害。叶酸已被证实可以降低动物循环甘油三酸酯，吸烟的母亲已被发现叶酸水平低，所以他说，这是可以想象的。他还研究了尼古丁对婴儿的长期影响。
Hardy认为，相比于吸烟，尼古丁替代疗法是危害较轻的，但他说，医生可能需要更密切地关注尼古丁对孕期产后健康和福祉的长期安全性和有效性。
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