著名细胞生物学家洪万进教授，日前发表文章阐明了记忆和学习障碍与SNX27蛋白之间的关系。这项研究不仅能增进人们对大脑记忆功能的理解，还可以解释唐氏综合症患者的认知发育缺陷。在此基础上，人们可以开发新的治疗策略，帮助唐氏综合症患者改善记忆和学习能力。
洪万进教授现任新加坡分子与细胞生物学研究院院长(IMCB)，同时也是厦门大学生物医学研究院和药学院的教授。
唐氏综合症是一种遗传疾病，其特征是21号染色体多了一个拷贝。据统计，每八百个新生儿中就有一个被确诊为唐氏综合症。这种疾病会对患者的认知能力和身体发育造成严重损害，目前人们还没有找到治疗唐氏综合症的有效方式。
此前，厦门大学的许华曦教授曾在Nature Medicine上发表文章指出，唐氏综合症中多余的21号染色体，会减少大脑中的SNX27合成，并导致突触功能障碍。突触是神经细胞相互传递化学信号的结构，在记忆形成中具有重要作用。文章显示，给大脑重新引入SNX27能够恢复记忆功能，这说明SNX27是记忆和学习过程的必要蛋白。洪万进教授当时是这篇文章的共同作者。(原文：A role for sorting nexin 27 in AMPA receptor trafficking)
不过，科学家们当时还不清楚SNX27蛋白在记忆损伤中的具体作用。现在，洪万进教授领导IMCB研究团队通过活细胞成像技术解决了这一问题，他们阐明了SNX27导致突触功能障碍的机制。研究人员观察到，AMPA受体能促进神经细胞之间的化学信号传递，这一活动发生在大脑细胞的表面。研究显示，在运送AMPA受体到达脑细胞表面的过程中，SNX27蛋白具有重要的作用。SNX27水平低意味着到达表面的受体少，而这会破坏信号传递，损害记忆功能。这项研究于一月二十四日发表在Nature Communications杂志上。
SNX27水平与记忆功能之间的关联，解释了唐氏综合症患者出现记忆和学习困难的原因。鉴定这一靶标并明确它的作用，是开发相关治疗的关键一步。人们可以在此基础上，想办法给大脑重新引入SNX27蛋白，帮助唐氏综合症患者恢复正常的记忆和学习能力。
洪万进教授指出：“这些成果将有望转化为唐氏综合症的临床治疗，甚至应用于其他类似的人类疾病。”
洪万进教授简历：
洪万进博士，教授，博士生导师，入选2009第二批“千人计划”，2010年入选福建省引进高层次创业创新人才。1987年获美国纽约州立大学生命科学系细胞生物学博士学位;1988-1989年在美国纽约州立大学生命科学系(Dr. Darrel Doyle 研究室)做博士后研究;1989起任职于新加坡分子与细胞生物学研究院，现任新加坡分子与细胞生物学研究院院长。2006年起担任厦门大学生物医学研究院教授，2010年起担任厦门大学药学院教授。
洪万进教授是国际知名的细胞生物学家，多年来一直从事细胞生物学与分子生物学研究，成果卓著，在国际著名学术刊物上共发表研究论文170多篇。其中以第一作者和通讯作者在Nature，Science，Cancer Cell，Nature Cell Biol，Nature Strucutre and Mol Biol，Proc Natl Acad Sci等国际一流学术期刊上发表多篇论文，并有1项美国发明ZL。同时担任Biosciences Reports主编、Molecular Membrane Biology副主编, 以及J. Biol. Chem，Traffic等著名科学杂志的编委。曾获得新加坡国家最高科学奖(National Science Award)等多项奖励，并多次应邀在学术会议以及全世界多所大学或研究机构做学术报告。其在病毒学和癌细胞生物学研究领域也有很高的造诣。
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