在能源紧缺的今天，美国能源部多次强调节能减排。而近日《纽约时报》称，能源部节能难以“以身作则”。
问题在于能源部网站建议，选择利用新技术生产的照明设备，可节能50%到75%。但根据一份公布的内部审计材料，能源部在照明节能上没能“以身作则”，许多办公室仍旧安装着老旧耗电的灯泡。此外，能源部还斥百万美元巨资，帮助发光二极管技术实现商业化，而该部自己却几乎没有使用发光二极管。
能源部检查长格雷戈里・弗里德曼（Gregory H. Friedman）说：“我们要求联邦政府方面和私营部门开展成本收益分析、进行投资。我们自己也应该这样做。” 根据弗里德曼拟定的报告，改变照明设备的使用，采用新照明技术节省下来的能源账单，足以在两年左右，使更换照明设备的投资成本得以收回。
美国能源部曾在1997年搬入新大楼时，投入大量资金安装计时器，从而在夜间自动关闭所有电源。但此举并没能产生积极效果。截至今年3月，该部仍没能购买运行计时电源自动关闭系统所需的中央控制器。
能源部发言人斯蒂芬尼・缪勒（Stephanie Mueller）女士也表示：“我们承认还有很多工作要做。”
然而据弗里德曼的报告，问题的症结不在于能源部不知道采用何种措施。事实上，该部帮助开发了一种叫做光谱加强型照明的技术，这种技术使照明设备发的光能够模拟太阳光的波长。美国阿尔贡国家实验室（Argonne National Laboratory）的官员告诉能源部内部审计员，从传统的老式日光灯转向该技术，可以减少50%的能源消耗。
内部审计结果显示，在调查的七个场地共96栋楼房中，只有两个场地采用了这种加强型照明。大多数情况下，这些办公楼房使用的仍是40年前的日光灯。对于没能升级照明系统，能源部办公区工作人员给出诸多解释，如老旧的照明设备位于高度戒备区；需替换的设备在很高的天花板上，难以更换等。
2008年2月，能源部采用新措施，将节省的能源支出，用于投资新的节能措施。但内部审计人员发现，“根本没有整个能源部范围内的机制，用于追踪或计算节能再投入的金额。”在上述的七个场所中，仅有一处具有这种识别节能机制。
内部审计报告还指出，能源部建筑大楼在全美多达9000多栋，电力支出巨大，约达每年1.9亿美元，其中7600万美元支出用于照明。审计员表示，更加高能效的照明每年可以为美国纳税人节省220万美元，为3200户家庭提供电力。（1美元约合6.78元人民币）
该部发言人缪勒称，很快能源部总部的大楼就会开展一场照明设备的“节能革命”。缪勒表示，该部的约600盏户外照明设备将被发光二极管代替，每年可节省475兆瓦时电力。相较而言，一户普通美国家庭每年消耗约12兆瓦时电力。
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