在生命科学领域，研究人员一直期望观察更细微的组织结构，因此发展了光学显微镜。然而，当需要观察的物体，比如蛋白质聚集体，距离小于200nm时，光学显微镜无法分辨两个点，这时需要借助电子显微镜等其他仪器。Nikon推出的超高分辨率荧光显微镜能够提供比传统光学显微镜更高的分辨率，用户可以观察微米级和纳米级的结构。N-STORM将安装在NikonEclipseTi研究级倒置显微镜上，其分辨率比传统光学显微镜高10倍左右。STORM技术利用光转换荧光探针在时间上分离相互重叠发光的荧光分子，然后重构高分辨率图像。应用这一思路，分子复合物、细胞和组织的二维和三维多色荧光成像的分辨率可达数十纳米。这一技术能够记录纳米尺度的细胞内分子间相互作用和组织内细胞间的相互作用。N-SIM的分辨率是传统显微镜的2倍。SIM技术是由加州大学的MatsG.L.Gustafsson、JohnW.Sedat和DavidA.Agard共同研发的。这款显微镜除了超高分辨率外，还具有许多其他特性，比如0.6秒/帧的快速扫描，以及与TIRF联合的TIRF-SIM照明技术——这一技术可以获得比传统TIRF更高的分辨率和更为精细的细胞膜区域结构信息。