离子的迁移率依赖于其质量、尺寸和所带电荷。不同物质生成的产物离子在同一电场下的迁移率不同，因而经过整个漂移区长度所用的漂移时间也不同。在已知漂移区长度和漂移区内电场条件下，丈量出离子经过漂移区抵达搜集电极所用的时间，就能够计算出离子的迁移率（迁移率的定义是指在单位电场强度作用下离子的漂移速度），从而能够辨识被检测物品种；经过丈量离子峰的面积，就能够预算出被检测物的浓度；经过改动反响区和漂移区电场方向，IMS漂移管能够同时监测正负离子。因而，能够同时监测多种化学物质。

该设备采用离子迁移谱工作原理，配备非放射性离子源，搭载声光报警系统，可对多种爆炸物进行痕量监测并报警。