亚硫酸盐是一类很早即在世界范围内广泛使用的食品添加剂：可作为食品漂白剂、防腐剂；可抑制非酶褐变和酶促褐变，防止食品褐变，使水果不至黑变，还能防止鲜虾生成黑斑；在酸性介质中，还是十分有效的抗菌剂。亚硫酸盐包括 Na2SO3、K2SO3、NaHSO3、CaSO3、KHSO3、Na2S2O3、Na2S2O5、KHS2O5 等，际上，糖浆二次硫熏是制糖工业中的传统工艺，是质量控制的必要控制工艺。按国家标准规定，硫酸盐（硫磺）在白糖中的残留量（以 SO2 计）不得超过 0.05g/kg。人一天摄入 1g 亚硫酸盐时不会明显危害，摄入 4～6g 可造成胃肠障碍，引起剧烈腹泻。慢性中毒，可引起头疼、肾脏障碍、红血球和血红蛋白减少等症状。