细胞外囊泡（EVs）或外泌体在传染病和癌症的病理生理学研究中有重要意义。猿类免疫缺陷病毒（SIV）和人类免疫缺陷病毒（HIV）编码的负调节因子（Nef）在获得性免疫缺陷综合征（AIDS）的致病过程中起非常重要的作用，严重损害胞内运输体系。HIV-1的负调节因子Nef是否会被分泌到细胞外囊泡中，这个问题一直存在争议。人们对SIV负调节因子Nef与细胞外囊泡之间的联系，也一无所知。但是在来源于所培养细胞、经亲和层析纯化所得到的细胞外囊泡和来源于已感染SIV的猕猴的细胞外囊泡中，研究者都发现了SIV和HIV-1负调节因子蛋白。而且，含有Nef的细胞外囊泡是有生物学功能的，也就是说，这类细胞外囊泡能参与膜融合过程，将它们的内含物释放到受体细胞中。所以，这些细胞外囊泡能将负调节因子Nef传递到受体细胞，这意味着负调节因子Nef很容易进入外泌体的生物发生途径，HIV病毒体可以细胞质膜处完成组装。这揭示了慢病毒影响未感染细胞和不可感染细胞（即不含CD4的细胞）的一个新机制。