检测环境样品中烃类物质的重要性，在于其内在结构在光化学反应中的活性起到的作用。饱和的、小分子质量的烃（例如，甲烷和乙烷）不具有光化学活性。虽然如此，支链烷烃、烯烃和芳香化合物在大气光化学反应中却极为活跃。这个反应可以产生刺激的氧化剂（例如臭氧）、PAH和烟雾。 现在已经建立起来一套GC的检测方法，利用光离子化检测器（PID）和火焰离子化检测器（FID）识别GC柱子的分离物质，然后比较每种分析物的相对响应值。对于很多类型的碳物质，其FID的相对响应是相同的（例如，芳香化合物、烯烃和支链烷烃，对于相同质量的物质，所有的响应是一致的）。因此，FID用于测量烃的相对浓度，而不需要考虑其饱和程度。相反，PID对于不同饱和度的物质具有不同的响应。尤其是对于芳香化合物的灵敏度极高（大约比FID高10倍），但是对于烷烃的灵敏度却较低。 OI分析仪器公司的4450型PID/FID串联式检测器就是为了这种确认性检测而开发出来的。它发挥了PID和FID之间不同灵敏度的优势。4450型检测器采用了一个独特的设计，使FID直接连接到PID，而不需要传输管线，显示于图1。这个设计消除了需要非标准的接头和各自内部存在死体积的可能性。同时也避免了使用未加热的传输管线而存在冷却点的可能性。