香精香料是伴随着现代工业发展而出现的集“高、精、新”技术于一身的产物，其已被广泛使用于食品、日化、烟草等行业，与人们的日常生活息息相关。在此基础上，形成了具有高度专业化、集中化为特点的香精香料产业。现状在二十世纪 80 年代，发达国家的香精香料企业同样处于高度分散状态，经过近几十年的集聚，才形成了今天的国际行业巨头。全球著名的香料跨国公司有: 美国的 IFF、瑞士的奇华顿( Givaudan) 和芬美益( Firmenich)、英国的 Quest 和 BBA( BushBookAllen)、日本的高砂( Takasago)和长谷川( Hasegawa)、馨森和德威龙等。世界八大香料公司占有世界 2/3 的市场份额，其它数百个公司的业务构成了剩下的 1/3。2003 年以前，国际香精香料产品基本上被发达国家垄断，发达国家总需求占生产总量的 90%左右，10%产品外销，证明其他国家用量很少。随着经济的发展，人民的生活水平的不断提高，只有 10%消费量的这些国家，成为香精香料行业新的增长点和动力。就象我们国家，2010 年需求达到 200 亿，年均按照 4.7%的速度增长。国际十大香料公司在本国(地区)的销售额仅占 30%~50%，其余 50%~70%的香精香料产品销售到其他国家和地区。由于欧洲、北美洲的香精香料消费已趋于饱和状态，主要竞争焦点是亚洲、大洋洲和南美洲的第三世界国家和地区。趋势及需求弗里多尼亚集团的报告显示，受食品和饮料加工业需求增长以及发展中国家消费者支出增加等因素刺激，未来全球香精香料市场将以年均 4.3%的速度增长，到 2014 年全球香精香料市场总额将达 235 亿美元。其中，北美地区占 28%，亚太地区占 28%，西欧地区占 27%，其他地区占 17%。近些年，需求市场区域不平衡特征越发明显，如，2010 年全球主要的香精香料生产企业的销售增长贡献，大多依赖亚洲和拉美地区等新兴市场，这也促进了全球主要香精香料生产企业从产能到研发布局向新兴市场转移。天然香料生产，由于土地及劳动力成本等因素，由北美转移到南美，从西欧转移到北非，从日本转移到东南亚。而合成香精香料生产由于污染治理成本提高和保护环境因素，一些污染大的产品转向从中国和印度等国购买。