在有丝分裂过程中，细胞复制染色体DNA，纺锤体将染色体拉开，并使其平均分配到两个子细胞中。这一过程出现问题会导致染色体数异常，进而引发癌症和其他疾病。

　　RNF20/40复合物是一个重要的泛素连 接酶，负责组蛋白H2B的单泛素化。天津医科大学的研究人员发现，RNF20/40复合物在有丝分裂过程中与马达蛋白Eg5互作，并且参与了纺锤体的装 配。这项研究于八月二十五日发表在Nature Communications杂志上，文章通讯作者是天津医科大学的宣成昊（Chenghao Xuan）副教授和尚永丰（Yongfeng Shang）院士。

　　研究显示，RNF20/40复合物能使Eg5单泛素化，增强其稳定性。RNF20/40缺失会导致纺锤体装配缺陷、细胞周期停滞和细胞凋亡。在活体内去除RNF20/40或Eg5，都能起到抑制乳腺癌的效果。

　　乳腺癌是女性中最常见、也最严重的恶性肿瘤之一，其发病率一直在不断增加。乳腺癌的发病与遗传有关，以40-60岁之间、绝经期前后的妇女发病率较高，仅约1-2%的乳腺患者是男性。这种恶性肿瘤通常发生在乳腺上皮组织，会严重影响女性的身心健康乃至危及生命。

　　研究人员发现，人类乳腺癌中的RNF20/40和Eg5同时上调，而且Eg5高水平表达与乳腺癌患者生存情况差有关。这项研究揭示了RNF20/40复合物的纺锤体装配功能，以及RNF20/40-Eg5通路在乳腺癌发生中的作用。这些蛋白有望成为乳腺癌治疗的潜在靶标。

　　携带BRCA1和BRCA2基因突变的女性，更容易患上侵袭性的乳腺癌。美国影星安吉丽娜•茱丽就因为检测出 BRCA基因突变，进行了双侧乳腺切除手术。最近，澳大利亚研究人员在Nature Medicine杂志上发表了一项突破性研究成果。他们的研究表明，一种现有药物有望帮助携带BRCA1突变的女性预防乳腺癌。

　　乳腺癌细胞很容易扩散到骨骼、肺部、肝脏、淋巴结和大脑，乳腺癌死亡90%是癌转移造成的。杜克癌症研究所的科学家 们在小鼠研究中鉴定了乳腺癌入侵骨髓的关键分子，这项研究成果上个月发表在Science Translational Medicine杂志上。他们利用这一发现成功阻止了乳腺癌细胞进入骨髓，还将这些细胞驱赶到血液中，使其暴露在药物面前。

　　抗癌药物对早期癌症的治疗效果最好，因此早期检测技术是非常关键的。目前用于乳腺癌检测的成像技术（包括MRI）既 不能反映癌症类型，也无法检测出早期的癌细胞生长。 凯斯西储大学的研究人员开发了一种磁共振成像（MRI）技术，可以检测到乳腺癌复发初期的生物学指标，这一成果发表在近期的Nature Communications杂志上。