11月11日是神舟十一号飞行乘组进入组合体第二十四天。景海鹏当天专门发回报道，向一众关心他们的网友详细介绍在太空种菜心得，“我们就像是太空的‘农民’，每天至少都要花10分钟的时间来照料生菜。”景海鹏表示，现在生菜长势良好，15日就可以收穫了，不过这次种的蔬菜是用来做实验的，暂时不食用。他也期待着在太空吃上自己种出来的蔬菜。

　　这次天宫种植的蔬菜品种是生菜，选择栽培生菜主要原因是生菜的生长周期是一个月，这一次在轨时间恰好是30天，而且生菜可食用，在后续的在轨实验中可以作为食材。

　　据景海鹏介绍，植物栽培是在进入组合体的第二天就开始了，首先是安装栽培装置，就像是搭积木一样，把装置的各个部件组装成一个白色箱体。

　　对此，航天员中心环控生保研究室副研究员王隆基表示，白色装置的固件是3D打印的，都是尼龙性材料，比较轻便，白色和绿色形成了一个鲜明的对比，视觉效果也很好。它上面有两个器件，一个用来测量土壤中的水分和养分参数，另一个用来在植物生长后期在封闭情况下测量植物光合作用。王隆基同时表示，在太空种生菜使用的基质也和地面的土壤不一样，用的是蛭石，原因是，蛭石是一种矿物质，它的吸水性非常好，而且它密度小品质轻，便于携带上天。

　　种子第五天早上发芽

　　景海鹏说，在天上播种的方式和地面不同，地面一般是先播种后浇水，但由于带入太空的白色单元格是硬质材料，只有吸水软化后，种子才能放进去，所以是先浇水后播种。播种完后，他们在装置里铺上一层保鲜膜，就和种庄稼的地膜一样。它的作用是保护植物，防止水分流失。

　　据了解，在进入组合体的第五天早上，种子发芽了。当时景海鹏和陈冬都非常高兴，第一时间把这个好消息告诉了地面工作人员。种子发芽后，两位航天员就把安装在白色装置顶端的灯打开，给生菜提供光照。灯光是由红、蓝、绿三种颜色组合而成的，主要偏红色。生菜进入成长期后，在光照的作用下，就开始变绿了。

　　景海鹏表示，到今天为止，在他们亲手照料下的生菜，已经长得很好了。而且看着它们一天天成长，很有满足感。

　　天宫生菜也是向上生长的

　　有网友提问，在太空，生菜生长的方向会发生变化吗？长得怎么样了？对此，景海鹏说，他们种植的生菜和地面是一样的，也是向上生长的，而且长得好像比地面更高一些。“下周二（11月15日），是在轨种植蔬菜的最后一天，到时候将进行植物採样，把生菜的叶子和根茎剪掉，放到低温储蓄装置中，再把它们带回地球。”

　　那么，在天宫种出来的生菜能吃吗？景海鹏说，这次种的蔬菜是用来做实验的，暂不食用。他相信经过研究，以后在太空种的蔬菜肯定可以吃。同时他也期待在太空吃上自己种出来的蔬菜。

　　王隆基也表示，这次是中国首次在太空人工栽培蔬菜，暂时不让航天员食用。因为要把植物採样带回来，进行生物安全性检测，比如检测植物表面的微生物是否超标。只有检测合格后，才会在下次实验中考虑让航天员食用栽培的蔬菜。