【胸腺素β4：显着减小糖尿病患者心脏病发作的风险】糖尿病患者心脏病发作的风险要高得多。慕尼黑技术大学（TUM）的研究小组现已确定其中一个原因：糖尿病与心脏周围的小血管损失有关。这反过来影响整个心肌。促进血管生长的遗传疗法可以提供补救。

　　冠状血管可与道路网进行比较。静脉和动脉形成主要的运输路线，无数小而微小的连接道路和通道分支。如果这些小路之一被阻塞，对整体交通流量影响很小。但如果主干道阻塞，在最坏的情况下，整个系统陷入停顿：心脏病发作。

　　由TUM领导的团队发现，糖尿病可以导致这些非常恶劣的状况。与TAB的Klinikum rechts der Isar的心脏病专家Rabea Hinkel博士和Christian Kupatt教授合作的科学家已经在“美国心脏病学会”杂志上报道了他们的结果。

　　患有糖尿病和无糖尿病的患者的心脏之间的差异

　　在他们的研究中，他们比较了患有和不伴有心脏移植的糖尿病患者的血管。结论：糖尿病患者的样本显示，心脏周围的小血管数量显着减少。

　　在实验室，该小组能够显示升高的血糖水平与被称为周细胞的细胞丧失有关。 Rabea Hinkel解释说：“这些细胞通常会形成围绕小血管的层”。我们认为这一层有稳定的功能，当它被损坏时，整个血管变得不稳定，最终会破裂。

　　动物实验证实，当糖尿病未经治疗时，心脏周围毛细血管密度稳定下降。 Rabea Hinkel说：“长期以来，糖尿病在患者中通常仍然未被发现，可能会造成严重的损害”。

　　胸腺素β4治疗

　　然而，毛细血管的损失并不是不可逆转的。在他们的研究中，Hinkel和Kupatt应用遗传疗法来刺激心脏细胞，增加分子胸腺素β4的产生，这是一种蛋白质，其作用包括刺激周细胞的生长。通过这种方式，TUM的团队能够促进持久和功能性毛细血管网络的发展。

　　克里斯蒂安·库帕特（Christian Kupatt）说：“这种治疗可能会在人类中使用一段时间”。但是我们能够首次在转基因大动物模型中展示，这种模型模拟了人类I型糖尿病如何损害心脏，为治疗患者带来了新的视角，进一步增强了我们对于早期糖尿病诊断的认识。