不言而喻，在改善和维持健康方面，身体活动是至关重要的。然而，对于流动性有限的个体来说，坚持经常锻炼并不是一件容易的事。

　　一项最新研究可能给我们带来了一个更为接近的解决方案：“运动药丸”。

　　来自美国加利福尼亚州拉由拉市索尔克生物研究所的研究人员已经发现一种化合物能够激活一个平时可通过跑步刺激得以激活的基因。

　　通过激活久坐不动小鼠体内这种被称为PPAR-δ（PPARD）的基因，研究人员能够模拟有氧运动所带来的好处，比如增加耐力和燃烧脂肪。

　　资深作者，索尔克生物研究所基因表达实验室及切维蔡斯霍华德休斯医学研究所的Ronald Evans博士及其同事们说道，他们的研究结果使得“运动药丸”成为可能。所谓“运动药丸”就是一种能够模拟运动益处的药物。

　　Evans及其同事将他们的最新研究成果发表在《细胞新陈代谢》杂志上。

　　目前的指南建议，成年人每周至少进行150分钟中等强度的有氧运动或75分钟的剧烈强度的有氧运动，以改善身体健康并保持身材。

　　然而，据疾病控制和预防中心（CDC）的数据显示，在美国只有49%的成年人做到以上指南的建议。

　　虽然做不到指南建议的运动量很可能是由于缺乏动力所致，但对于某些人来说——比如老年人或行动不便的人——这些运动建议根本就无法实现。

　　然而，一项最新研究揭示了有氧运动有益身体健康背后的生理机制，该研究认为这些健康益处可以不用运动就能获得。

　　用一种化合物来提高运动耐力

　　在以往的研究中，Evans及其同事发现，PPAR-δ（PPARD）基因在身体对有氧运动产生反应的过程中发挥重要作用。

　　研究小组发现，小鼠体内存在永久激活的PPAR-δ（PPARD）基因能够跑更长的距离，证明该基因能够提高有氧运动耐力——即在进行有氧运动时能够维持更长时间不容易感到筋疲力尽的能力。小鼠哈表现出对体重增加的抵抗能力以及对胰岛素具有更高的反应性——而体重和胰岛素都是身体健康的指标。

　　此外，研究人员还发现正常小鼠体内一种叫做GW1516（GW）的化合物能够激活PPAR-δ（PPARD）。

　　然而，当研究人员模拟体内存在永久激活的PPAR-δ（PPARD）基因的小鼠维持体重及对胰岛素的反应，给小鼠注射该化合物，持续4周时间，他们发现，对运动耐力没有什么影响。

　　在这项新研究中，Evans及其研究团队开始着手研究长时间大剂量给予GW1516（GW）是否能够提高有氧运动耐力并改善身体健康状况。

　　GW使有氧运动耐力提高了70%

　　研究人员给久坐不动的小鼠注射更大剂量的GW，持续8周，然后进行平板运动试验。然后将它们的有氧运动耐力与同样久坐不动且未给予GW的小鼠（对照组）进行对比。

　　研究人员发现，接受GW的小鼠其有氧运动耐力比对照组提高了70%左右，两者的运动时间分别为270分钟与160分钟。

　　研究小组发现，当血糖水平降至70毫克/分升时，两组小鼠都变得筋疲力尽。提示低血糖水平在运动性疲劳中发挥作用，这些研究结果表明，GW可能能够防止这种作用的产生。

　　接下来，研究人员观察了小鼠肌肉中PPAR-δ（PPARD）基因的表达对GW的反应如何。

　　他们发现，该化合物可以增加或是抑制975个基因的表达。表达增加的基因包括与脂肪分解和燃烧有关的基因。

　　研究结果解释了为什么一些运动员会“突然跑不动了”

　　该小组惊讶地发现，对GW产生反应的抑制基因包括那些与产能碳水化合物分解有关。

　　研究人员认为，这表明PPARD途径会阻止运动过程中将糖作为肌肉的能量来源，或许是为了保证大脑有足够的糖储备。

　　研究人员解释说，糖的燃烧比脂肪燃烧要快得多，所以机体倾向于将葡萄糖作为主要能量来源。然而，在运动过程中，机体需要储存一些葡萄糖来维持大脑功能。

　　这项最新研究结果表明，PPARD途径对此过程有所帮助，这就容易解释为什么有些运动员会“突然跑不动了”——他们的大脑无法获得足够的葡萄糖。

　　“这项研究表明，与其说燃烧脂肪可提高耐力，还不如说这是一种储存葡萄糖的代偿机制，”共同资深作者，索尔克生物研究所基因表达实验室的Michael Downes说道，“PPARD抑制了所有参与肌肉糖代谢的基因位点，因此葡萄糖可以被重新分配回到大脑，从而保持大脑功能正常运行。”