日本一项新研究发现，尼安德特人的小脑占整个脑部的比例小于智人，这可能是尼安德特人灭绝的原因之一。
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据日本时事社报道，庆应义塾大学和名古屋大学等机构的研究人员分析了约７万年前至4.3万年前的4名尼安德特人的头骨化石，以及约13.5万年前至3.2万年前的4名智人的头骨化石，通过CT技术和3D重建技术等复原其大脑和小脑形态。
结果发现，尼安德特人和智人整个脑容量大小没有很大差异，但是尼安德特人小脑占比较小。研究小组称，小脑虽然主要负责运动机能，但对现代人的研究还发现，小脑相对越大，语言和记忆能力越强。
尼安德特人是生活在旧石器时代的史前人类，虽然和后出现的智人一度共存，但在约4万年前逐渐灭绝，最终被智人取代。研究小组认为，这可能与尼安德特人小脑较小，对环境变化的适应能力较差有关。
研究成果已发表在新一期英国《科学报告》杂志上。
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