近日消息，专注于特殊T细胞疗法的生物技术公司——WindMIL Therapeutics已获得3235万美元的融资。B轮融资由启明美国风险投资（QIMING USA Venture Partners）领投，该风投公司是中国知名投资机构——启明创投在美国的新实体公司。早前WindMIL公司已经获得了1100万美元的A轮融资。该公司的首个项目用于治疗高风险多发性骨髓瘤的临床试验正处于2b期，同时也正在推进MILs用于其他实体瘤的研究。此外，该公司也在推进基因修饰方面的研究进展。
WindMIL位于美国马里兰州，专注于提取、激活和扩增来源于骨髓的T细胞的方法，用于癌症免疫治疗，其称为骨髓浸润淋巴细胞（MILs）。MILs代表了一种新型的细胞疗法。绝大多数细胞疗法依赖于来自外周的淋巴细胞，但MILs来源于骨髓，骨髓是记忆T细胞的天然储库。源自这种细胞的MILs细胞治疗产品具有固有的肿瘤特异性、记忆表型造成的最大细胞毒性以及持久性等独特功能，特别适用于自体细胞治疗。
根据公司的公开资料，其产品管线如下：
未经修饰的MILs：形成MILs的T细胞天然TCR的固有特异性完全消除了遗传修饰的需要，这已被证明可以降低生产成本和降低毒性。它也消除了预先识别肿瘤特异性抗原的需要，过去这在实体瘤中是很难实现的。
目前该公司正在用于治疗高风险多发性骨髓瘤的临床试验正处于2b期。WindMiL计划在不久的将来在实体瘤中开展更多试验。
MILCARs：骨髓源的记忆T细胞被认为是人体最有效的细胞毒性反应发生器，且具有高度持久性。这两个特征使MILs成为创建CAR-T细胞的理想来源。此外，即使CAR的同源抗原不再被肿瘤表达，MILs的天然TCR也能够识别肿瘤。目前相关项目正处于临床前开发阶段。
genMILs：公司同时也在研究对MILs各种专有的基因修饰。他们认为，某些专有的遗传修饰可能使MILs能够在高度抑制的肿瘤微环境中发挥功能。目前genMILs项目也处于临床前开发阶段。
尤其是对于其网站上指出的：“T细胞天然TCR的原有特异性完全消除了遗传修饰的需要，这种优势可以降低生产成本和降低毒性。它也消除了预先识别肿瘤特异性抗原的需要，特别是在实体瘤中。”有评论指出，如果WindMIL的技术证明了这一点，它有望变革免疫肿瘤学领域。因为当前大多数免疫肿瘤学方法要求医生采集患者的肿瘤、血液或骨髓样本，然后送到公司，再由公司分离出T细胞，并专门对患者癌细胞进行反应，然后运送回医生，重新注入体内。这种工程免疫治疗方法不仅耗时且昂贵。而WindMIL的方法相比于当前医疗中的常用方式，更像是一种“现成”的方法。
据了解，WindMIL创始人是首批描述癌症患者骨髓中存在肿瘤特异性记忆T细胞的科学家。公司管理团队成员主要有：创始人兼首席科学官Kimberly Noonan博士、总裁兼首席执行官Brian Halak博士、科学联合创始人、高级临床顾问和首席医疗官Ivan Borrello博士、技术运营总监Janice Phillips女士，以及财务部副总裁Gregory Lumpkin先生。目前公司共拥有12名员工。
WindMIL总裁兼首席执行官Brian Halak博士（图片来源：Domain官网）
值得注意的是，新一轮融资的领投方——启明美国风险投资公司是中国知名投资机构启明创投在美国的新实体公司。根据启明创投官网资料，该公司成立于2017年1月，专注于与启明中国有着密切战略联系的美国医疗公司。主要投资颠覆性技术、平台和产品，以满足重大的未得到满足的需求。目前团队正在三个领域寻找非凡的投资机会：生物制药、包括诊断在内的医疗科技，以及数字健康。
启明创投是国内知名投资机构，主要专注于投资互联网消费、医疗健康、信息技术以及清洁环保技术等行业早期和成长期的优秀企业。在医药健康领域，启明已投资再鼎药业、艾德生物、微医集团等行业知名企业。
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