上面提到的Young氏方程式其实只适用于一液滴在光滑、化学均质、刚性、各项同性且无化学反应等相互作用的理想表面上。实际表面上接触角并非如Young方程所预示的取值唯一, 而是在相对稳定的两个角度之间变化，这种现象被称为接触角滞后现象(contact angle hysteresis）。上限为前进接触角θa，下限为后退接触角θr； 二者之差：Δθ = θa - θr定义为接触角滞后性。大量研究表明滞后现象可归因为表面粗糙性、化学多相和亚稳表面能量态。
实际表面的非理想性, 导致用Young接触角表征表面湿润性的传统做法不够完善, 还必须考虑接触角的滞后性，这样才能完整地表征，如表面的超疏水性，等特性。
DropMeter™提供多种动态接触角以及接触角滞后性的测量方法。
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