最新研究表明，喂食高脂肪和高胆固醇饮食的小鼠毛发更容易发生从黑色到灰色再到白色的变色，大量的毛发脱落以及多个伤口表现出皮肤炎症。而喂食它们一种在研的化合物似乎可以逆转这些症状。这种化合物会停止某些脂肪的产生，这些脂肪被称为糖鞘脂或GSLs，是皮肤和其他细胞膜的主要成分。
Balding man 图片来源：© Aisylu / Fotolia
这一最新成果于7月30日以 “ Inhibition of glycosphingolipid synthesis reverses skin inflammation and hair loss in ApoE−/− mice fed western diet”为题发表在《Science report》杂志上。
小鼠实验
先前的研究表明，GSLs在构成皮肤最上层的细胞以及称为角质形成细胞的细胞中普遍存在，这些细胞有助于调节眼睛、皮肤和头发的色素沉着。
为了确定破坏性GSL如何影响皮肤外观和颜色，以及是否用D-苏-1-苯基-2-癸酰基氨基-3-吗啉代-1-丙醇（D-PDMP，一种停止GSL产生的人造化合物）处理可以逆转负面影响，Chatterjee和他的同事们首先对一组老鼠进行基因改造，使其患上动脉粥样硬化（一种动脉被脂肪沉积堵塞的疾病）。然后给这组小鼠喂食高脂肪和高胆固醇的西方饮食，第二组喂食标准食物。结果发现，与喂食标准食物的小鼠相比，西方饮食的小鼠毛发脱落、变白，并且皮肤受损。当小鼠继续吃西方饮食36周时，症状更加严重，75％的小鼠发生脱发以及皮肤病变。
在20至36周龄时，研究人员给两组小鼠不同量的D-PDMP（胶囊和液体形式），同时给它们吃相同的食物。结果发现，这一段时间，每千克体重接受1毫克和10毫克D-PDMP胶囊的小鼠在进食西方饮食时毛发量、颜色开始恢复，皮肤炎症减轻。而且，每千克体重用1毫克D-PDMP胶囊治疗与10毫克液体效果一样。这表明，胶囊形式的D-PDMP是更好的药物递送方法。
研究小组随后在显微镜下观察了老鼠的皮肤，发现吃西方食物的小鼠在各个皮肤区域都发生了中性粒细胞的浸润，这是一种与炎症有关的白细胞。用胶囊形式的D-PDMP治疗显著减少了中性粒细胞的数量，意味着皮肤炎症和伤口减少。
接下来，研究人员使用质谱分析（一种鉴定和量化混合物化学成分的方法）以确定小鼠中的总神经酰胺以及葡糖神经酰胺和乳糖苷神经酰胺的水平。神经酰胺是一种脂质或脂肪，有助于保护皮肤的水分，葡萄糖神经酰胺是神经酰胺的第一衍生物，神经酰胺的后来衍生物乳糖神经酰胺可激活炎症。
数据表明，与喂食正常食物的小鼠相比，喂食西方饮食的小鼠的总神经酰胺水平和葡萄糖神经酰胺均降低了，而乳糖神经酰胺的含量却增加了近三倍。更重要的是，每千克体重用1毫克D-PDMP胶囊或每千克体重用10毫克D-PDMP液体形式治疗可以让神经酰胺水平显着增加至正常。
“我们的研究结果表明西方饮食导致老鼠毛发脱落、花白和皮肤发炎。因此我们推测，脱发、头发变白的男性吃高脂肪和高胆固醇的食物会发生类似的过程。”Chatterjee说。
下一步
需要进行更多的动物实验以确认和扩展研究结果，并确定D-PDMP治愈伤口和激活毛发生长的程度和数量。
霍普金斯大学的研究人员还警告说，小鼠的这种结果并不意味着用于人体会产生同样的效果，而且目前没有证据表明他们使用的化合物对人类是安全的。但是，这些发现揭示了通过口服或局部药物可以治疗人类脱发和皮肤炎症的可能途径。
“进一步的研究是需要的，有朝一日使用药物是可以治疗皮肤病（如牛皮癣）、糖尿病或整形手术引起的伤口。” Chatterjee教授还表示，“我们希望可以更快、更有效地治疗秃顶、老年人群的白发。”
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