美国哈佛大学研究人员运用先进成像技术，首次绘制出小鼠下丘脑的细胞图，这将有助于进一步揭示脑细胞与生物行为之间的关联。
下丘脑是调节内脏活动和内分泌活动的高级神经中枢，与进食、睡眠、情绪反应和生育等有关。
发表在新一期美国《科学》杂志上的研究显示，哈佛大学凯瑟琳·杜拉克教授和庄小威教授等人“拍摄”并分析了小鼠下丘脑２毫米见方、０．６毫米厚的脑组织，其中包括超过１００万个细胞，结果发现７０多种不同类型的、多数此前还未知的神经细胞，并标定了细胞位置，确定了它们的一些功能。
“拍摄”除了使用庄小威团队开发的ＭＥＲＦＩＳＨ成像技术外，还使用了单细胞ＲＮＡ（核糖核酸）测序技术。
杜拉克说，这项工作帮助我们理解了一些生物行为的细胞基础，这种技术还可用于研究其他脑区。庄小威说，人们可以通过新绘制出的细胞图看到神经细胞彼此间的空间关系，还能发现细胞彼此间是如何交流的。
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