诊断为癌症常常对当事人造成巨大的心理痛苦。很多患者惧怕死亡、疼痛、与治疗相关的副作用（如脱发），以及失去家庭及社会角色；很多情况下，这种痛苦足以诱发自杀观念。既往证据显示，癌症患者的自杀风险显著高于对照。
尽管癌症患者死于自杀的人数可能不及其他原因，但关键在于，这种死因在很大程度上是可以预防的。若给予有效的干预，患者完全有希望度过心理危机，重新审视生命的价值，甚至通过积极的抗癌治疗迎接新生，对于患者个人、家庭及社会都具有重要的意义。
研究简介
通过使用英格兰全国性（national）癌症登记及分析机构的数据，来自英国的一组研究者对该国1995年1月1日至2015年12月31日之间被诊断为癌症（非黑色素瘤皮肤癌除外）的4,722,099名成年患者进行了分析，旨在评估癌症患者的自杀风险，并探索可指导心理评估的自杀高危因素。
这些癌症患者的年龄介于18-99岁之间，男性占50.3%，74.3%的患者被诊断为癌症时已满60岁。研究中位随访期为2.52年，平均随访期为4.67年（SD 5.33），随访截止至2017年8月31日。
该研究于11月21日在线发表于JAMA Psychiatry（影响因子 16.642）。
研究结果
随访期内，共有2491名患者死于自杀，占随访期内全部死亡患者的0.08%。
分析显示，被诊断为癌症后，患者自杀的标准化死亡比（SMR）为1.20（95% CI, 1.16-1.25）；换言之，癌症患者死于自杀的风险较一般人群高20%。绝对超额风险（AER）为0.19/10,000人·年（95% CI, 0.15-0.23）。
表1 不同原发瘤种的SMR及AER（Henson KE, et al. 2018）
具体到瘤种，间皮瘤患者死于自杀的相对风险最高，风险为一般人群的4.51倍，每10,000人·年多出4.20例自杀死亡；其次为胰腺癌（3.89倍）、食道癌（2.65倍）、肺癌（2.57倍）及胃癌（2.20倍）。前列腺癌及恶性黑色素瘤患者的自杀风险低于一般人群。
死于自杀的患者中，男性1719人，女性772人。对于胰腺癌、食道癌、肺癌、胃癌、头颈部恶性肿瘤及结直肠癌而言，男性患者死于自杀的AER显著高于女性。
图1 不同随访时段患者死于自杀的SMR及AER（Henson KE, et al. 2018）
被诊断后的最初6个月内，患者的自杀相对风险最高（SMR, 2.74； 95% CI, 2.52-2.98）；最初3年内，患者的自杀风险持续显著高于一般人群。随着时间的推移，自杀相对风险总体呈下降趋势（P<.001）。间皮瘤患者在诊断6个月内死于自杀的风险为一般人群的8.61倍。
到80岁时，累积自杀死亡风险最高的瘤种为间皮瘤、胃癌及肺癌。其中，间皮瘤患者的累积自杀死亡风险达1.60%。
结论
本项基于全国人群的研究显示，尽管绝对人数不多，但癌症患者死于自杀的现象仍值得引起关注。自杀风险在诊断癌症6个月内最高，提示在这一高危时段内，患者所获得的支持有所不足。鉴于自杀通常难以预测，故应针对所有癌症患者给予必要的心理支持，并关注可变的自杀高危因素（如癌痛），尤其是某些特定种类的癌症患者。
此外，本项研究的结果能否充分外推至包括中国在内的亚洲人群，需要本土化研究进一步确认。
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