1 代谢能
玉米是北美家禽日粮中的主要能量源，所以看来应该认为玉米的代谢能含量已经得到了精确的测定。遗憾的是，实际情况并非如此。以前的研究观察到，黄玉米的表观代谢能含量值有很大的变异。大量报告所列的黄玉米表观代谢能值都大大低于1500千卡/磅（86%干物质）。
家禽业显然从未接受过如此低的代谢能值。数年前进行的一项调查中，24位主要的家禽营养学家报告的玉米表观代谢能值范围为1495~1588千卡/磅，平均为1539千卡/磅。Dale博士提出了1540千卡/磅的代谢能值，除非能将下文将要讨论的因素之一考虑进去才能提高这一估值。
2 容重的影响
每过几年，玉米带就会因气候原因而必须收获容重低于正常值的玉米。人们常常担心，低容重玉米的代谢能含量是否也很低。Dale博士所在的研究室进行了一项研究，以解答关于低容重玉米能量值的问题。对容重范围为42~60磅/蒲式耳的26份黄玉米样品分析了代谢能值。
分析了所有样品的数据之后，发现能量值和容重之存在弱的正相关。具体为，对每个样品来说，容重每减少1磅，能量值就减少3千卡/磅。因此，合乎逻辑的假设就是，低容重玉米的代谢能值也略低。低容重玉米样品的特征一般就是籽粒较小。同样容量的玉米，如果籽粒较小，那么籽粒的总表面积就成比例地较大，玉米皮的量也就较多，从而其纤维含量也就略高。（1蒲式耳=351238升；1磅=01454千克）
3 玉米不同组分的能量含量
在对黄玉米评级时，要考虑碎籽粒和外来物质的含量。问题是，这些组分是怎样影响玉米代谢能值的，但是几乎没有任何资料表明某一玉米样品的代谢能含量是如何受到这些组分的影响的，所以为此进专门行了一项研究。研究用的玉米样品获自中西部的八个不同的玉米品系，将样品中的整粒玉米、碎粒玉米和外来物分离开，分别测定每一组分的代谢能值。据发现，每磅碎粒玉米的代谢能含量比整粒玉米低40卡，而每磅外来物的代谢能含量比整粒玉米低150卡（见附表）。
4 含油量
近年来，植物遗传学家培育出了高油玉米品种。这些品种很可能会在现代家禽碎粒中知道自己的位置，因为其能量含量高于一般的商品玉米。对29个玉米样品分析了其总代谢能（氮校正代谢能）含量，样品的含油量范围为219~1311%（86%干物质）。高油含量玉米样品的代谢能含量约为1750千卡/磅，而商品黄玉米的代谢能含量仅为1540千卡/磅Dale博士创立了一个预测方程以根据各样品的含油量校正其氮校正代谢能值：
氮校正代谢能值=1456 + 24@%油含量。
5 蛋白质含量
饲料原料的代谢能含量值要通过费时的体内实验来测定，但蛋白质含量却可以很快测得。1992年末，当年的作物样品开始出现在饲料厂时，许多人都发现其中蛋白质含量降低了。以前的研究未能发现玉米容重及其粗蛋白含量之间有明显关系。
观察结果未能发现整粒玉米的蛋白质含量和碎粒玉米或外来物的蛋白质含量之间有任何关系。这一结果也许是预料之中的，因为碎玉米和外来物主要都来自同批运来的完整籽粒。
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