当父母把基因遗传给孩子时，他们重新混合了自己的染色体。根据一项对超过15万人的DNA进行的高精度研究，染色体的重新混合会增加孩子DNA在某些位置发生突变的几率。这项研究可能有助于理解人类的突变率，并衡量人类进化的速度。

　　“这项研究的规模是前所未有的。”未参与该研究的美国哥伦比亚大学遗传学家Molly Przeworski说，“单是资源本身就将成为该领域的福音。”

　　在你的几乎每个细胞中，大约有30亿个“碱基对”缠绕成23对染色体，每条染色体可以包含成百上千的基因。为了将基因遗传给孩子，一种叫做生殖细胞的特殊细胞分裂成卵细胞和精子细胞。每个细胞都含有23个染色体，占原始生殖细胞遗传物质的一半。

　　但是在生殖细胞分裂之前，每条染色体与它的伴侣染色体交换一段自己的“部位”，这个过程被称为重组或“交叉”。现在，数据显示，这种交叉可能会影响单个基因变异的速度。

　　冰岛雷克雅未克生物技术公司deCODE Genetics的研究人员利用一组155250名冰岛人的基因数据，绘制了迄今为止人类基因组中基因相对位置的最详细地图。通过观察父母和孩子DNA的差异，研究人员可以追踪DNA在父母和孩子之间传递时的交叉和突变。新地图可以让研究人员精确定位一个特征到大约700个碱基对长的DNA片段上。

　　正如研究人员近日在《科学》上报道的那样，研究小组发现突变在交叉位点附近发生的频率要高得多，突变频率平均是整个基因组的50倍。而且，一个DNA片段离交叉位点越远，它的突变就越少。

　　父母的年龄似乎也很重要。研究人员发现，在孩子出生时，父亲或母亲年龄越大，孩子DNA中的突变数将分别增加约1.39和0.38。