你知道无麸质饮食吗？虽然这种饮食已经成为了一种保持健康和形体的饮食方式，但是最根本的还是为了乳糜泻（coeliac disease）患者。这种疾病是最常见的具有遗传性、发生于小肠的自身免疫性疾病，是机体免疫系统对谷蛋白（gluten）的一种反应。

　　在全球范围内，乳糜泻的发病率为百分之一。乳糜泻会导致严重的健康问题，包括急性胃肠道症状、营养不良、虚弱和无法健康成长。因此科学家们一直希望能了解这种疾病的原因到底是什么？

　　近日来自卡迪夫大学的研究人员在一项新研究发现，患有乳糜泻患者的肠道中的免疫细胞永久性地被一组会促进炎症的新细胞所取代。

　　这一研究成果公布在2月份的Cell杂志上，研究人员指出，解析这种永久性的“免疫瘢痕（immunological scarring，生物通注）”为了解影响肠道健康的长期因素奠定了基础，因此这种相似的过程可能导致其他慢性肠道疾病，如溃疡性结肠炎。

　　来自卡迪夫大学医学院的James McLaren博士说：“发生疾病时，肠道中发现的T细胞会对麸质产生反应，引起炎症，从而损伤肠道内壁。”

　　“在正常情况下，T细胞在肠道中具有保护作用并形成稳定的群体。然而，对于乳糜泻患者来说，这些细胞则变成了诱导炎症过程，导致短期症状，增加患肠癌的风险。”

　　“我们的最新研究表明，尽管可以通过从饮食中去除麸质来缓解腹泻和腹痛等短期症状，但长期影响仍然存在，因为肠道内‘组织愈合'T细胞是永久性的被‘促炎'T细胞取代了。”