大脑由大量相互连接的神经元组成。在一项新的研究中，来自美国哥伦比亚大学和纽约城市大学等研究机构的研究人员报道在大脑齿状回中新产生的神经细胞以两种方式影响年老的神经细胞。相关研究结果发表在2019年5月10日的Science期刊上，论文标题为“Adult-born hippocampal neurons bidirectionally modulate entorhinal inputs into the dentate gyrus”。在这篇论文中，这些研究人员描述了他们在小鼠模型中对神经发生的研究以及他们从中学到了什么。针对这项新的研究，西班牙塞韦罗-奥乔亚分子生物学中心的María Llorens-Martín在同期Science期刊上发表了一篇评论类型的文章。

　　神经科学家们近期才发现成年哺乳动物神经发生存在的证据，而且如今正在开展旨在了解更多信息的研究。在这项新的研究中，这些研究人员试图更多地了解神经发生在记忆和情绪中的作用。为此，他们利用转基因小鼠模型通过光遗传学和对海马体不同部位的电物理学记录进行了多项研究。通过这样做，他们发现齿状回中成熟神经元的行为受到附近新生神经元的行为的影响。他们还发现，这些新生神经元的行为似乎受到来自内嗅皮质（位于内侧颞叶）的信号的控制。

　　更具体地说，这些研究人员发现，新生成的神经元---他们称之为成体新生颗粒细胞（adult-born granule cell, abGC）---依赖于从内嗅皮质的两个部分之一接收的信号，以不同的方式作出表现。他们解释道，如果abGC从外侧内嗅皮层接收到信号，那么它们会抑制它们附近的更为成熟的神经细胞的活动。但是，如果它们从内侧内嗅皮层接收信号，它们会做相反的事情，激发年老的神经细胞。

　　这些研究人员指出，他们的研究结果表明，abGC的功能似乎是对内嗅皮层信号---已知来自外侧内嗅皮层的那些信号参与处理上下文信息，而来自内侧内嗅皮层的那些信号更多地参与处理空间信息---进行调节。Llorens-Martín建议，更多地了解这个过程如何受到微调应该有助于更好地理解对这个不断变化的系统的调节。