在心脏发育的后期，心内膜(细胞的内层)和心肌(心肌)之间的相互作用是至关重要的。而在心脏发育的最初阶段，这两个细胞层之间的信号传递一直比较难研究。

图片来源：American Heart Association

　　现在，医学博士H. Scott Baldwin和他的同事建立了一个模型，在体外探索心内膜与心肌的相互作用。他们发现去除心内膜细胞可以减少收缩心肌细胞的数量和心肌特异性基因的表达。生长因子Bmp2的加入在一定程度上挽救了心肌细胞的成熟和功能。

　　发表在《Development》杂志上的这项研究为心内膜在早期心肌发育中的作用提供了直接证据，并可能指导基于干细胞的心肌生成疗法。

　　研究结果还指出，早期发育过程中心内膜与心肌相互作用的改变可能会导致先天性心脏缺陷。在近1%的活产婴儿中，先天性心脏缺陷仍然是导致出生缺陷死亡的主要原因。

　　参考资料：

　　Leshana Saint-Jean et al. Myocardial differentiation is dependent upon endocardial signaling during early cardiogenesis in vitro， Development (2019). DOI： 10.1242/dev.172619