如今科学家们对癌症的进展进行了广泛的研究，而且还对癌症进展的关键步骤进行了图谱绘制（至少在某些实体瘤中），介导癌症风险的基因的损伤往往会积累，并改变正常的细胞行为，从而诱发早期癌细胞的出现，最终会诱发正常细胞转变为恶性癌细胞。

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　　近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自耶鲁大学的科学家们通过研究鉴别出了一种能诱发癌症的“细胞骗局”（cellular chicanery），在至少一种血液癌症中，携带致癌基因损伤的细胞会保持正常和健康状态，直到细胞开始分裂或循环时，这种损伤就会加剧。

　　研究者Shangqin Guo教授说道，很多携带致癌基因的人群都会很多年保持健康状态，因此，在这些情况下，你不得不怀疑“突变诱发癌症”的论断是否完全正确；这项研究中，研究人员重点研究了细胞循环速度（在正常组织中会发生改变）在癌症形成中所扮演的关键角色；研究者对急性髓性白血病（AML）进行了研究，AML是一种恶性血液癌症，在人类众多癌症中，AML是携带突变最少的一种癌症类型。

　　这项研究中，研究人员江一中名为MLL-AF9的致白血病突变引入到了小鼠的基因组中，同时研究者还追踪单一血液细胞所出现的癌症迹象，尽管绝大多数细胞都能保持正常，但分裂最快的少数细胞几乎总是会转变成为恶性细胞；研究者Guo说道，当分裂快速的正常细胞遇到MLL-AF9时，这种组合就会创造一种处于永久快速分裂状态的巨型细胞，即使存在致癌突变，循环较慢的同类型细胞也会保持正常，并不会表现出恶性癌症的特征。

　　揭示一个正常的细胞如何越过“黑暗”的一面具有重要的意义，比如，特定的感染就会诱发快速分裂的细胞增殖来抵御病原体，这或许也能为癌症研究打开一扇门；此外，在老化过程中，干细胞还会经历功能的下降，这就需要健康的干细胞快速分裂来修复损伤的组织；这种细胞增殖水平的增加或许就能解释为什么随着年龄增长机体更容易患上癌症了。