能够检测复杂癌细胞并可能提高5年存活率的纳米颗粒正被用于人体试验。
南澳大利亚公司Ferronova已经开发出了纳米颗粒，用于识别早期肿瘤和相关癌细胞。
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Ferronova首席执行官Stewart Bartlett表示，这些微小的癌症示踪剂预计将于2020年4月在皇家阿德莱德医院(Royal Adelaide Hospital)的口腔癌患者身上进行试验，目前还有待关键审批。
Bartlett说，一旦Ferronova的聚合涂层氧化铁纳米颗粒被注射到患者体内，它们将在15分钟内出现在MRI上。
"它们在癌症中起作用的方式是，它们被设计成在实体肿瘤周围进行成像检测，它们会像异物一样被你的淋巴系统吸收，并遵循与原发肿瘤扩散相同的路径。如果你真的知道这些粒子的去向，你也可以确定癌症的去向。"
Ferronova是由南澳大利亚大学(University of South Australia)和新西兰维多利亚大学(Victoria University)的纳米颗粒研究合作项目发展而来的，该项目得到了知识产权投资机构Powerhouse Ventures和UniSA Ventures的支持。
Bartlett说，Mawson Lakes实验室的临床前试验让公司有信心在人体上使用这种颗粒。
他说，治疗的准确率有望达到90%。
Bartlett说："我们在粒子中加入了一个分子，所以它们会进入第一个淋巴结，并被保留在第一个淋巴结中，这是其他磁性粒子做不到的。这样做的好处是你可以先进行注射，15分钟后做核磁共振。但如果你两三天内不做手术，也没关系，因为它们(粒子)留在第一个引流淋巴结。"
他说，这项技术目前已被用于乳腺癌和黑色素瘤等癌症。
"如果你观察那些被诊断局部癌症的病人，他们的五年存活率几乎是100%，" Bartlett说。
"我们的技术使复杂的癌症患者也可能有如此高的生存率。肺癌就是一个很好的例子。局部早期肺癌患者五年存活率大约是50%。我们的目标是真正提高那些无法利用现有早期诊断技术的更复杂癌症患者的五年存活率。"
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