发酵生产中，一般以通气比来表示通气量，通常以每分钟内通过单位体积培养液的空气体积比来表示（V／V·min）。
如：内装3m³培养液的发酵罐，若每分钟通入1.5m³的无菌空气，则通气比为3：1.5=1：0.5，简称通气量为0.5（V／V·min）。
发酵通气率大小表明发酵过程中，发酵液内的菌体呼吸需氧的大小或多少。在确定发酵过程其他参数后，通气量越大，则发酵液内的菌体呼吸需氧就大，反之则小。
发酵工业生产的一般过程
1、菌种制备
菌种一般分保藏菌种、摇瓶菌种和种子罐菌种。保藏菌种是发酵生产的备用菌种，一般放在低温干燥状态下保存。摇瓶种子进一步扩大，接人种子罐进行培养。种子罐培养基比较接近发酵罐所用培养基成分，目的是让菌种进一步适应发酵培养基的环境。
2、原料处理
发酵原料一般要经过筛选、粉碎、蒸煮或水解后，再加上其他有关物质配制成发酵培养基。
3、接种培养
发酵培养基配制好以后，进行灭菌，待其冷却后，适时进行接种。接种要保证在无菌条件下进行，以防污染，无菌接种是发酵成败的关键。
4、发酵控制
菌种接好后，提供必要的生长条件，菌体开始生长繁殖，进行新陈代谢，发酵累积代谢产物。必要的生产条件包括培养温度、氧气需求、pH指标、营养成分补充和泡沫消除等。发酵过程中，还要经常观察菌体的形态变化，测定代谢产物的积累情况，以决定放罐的最佳时间，进行收获。
5、产品提取
根据不同的产品，采取不同的方法进行分离纯化，以求获得最高的产量和最好的质量。提取的方法一般有物理法（如过滤、离心、干燥等）、化学法（吸附、蒸馏、层析、离子交换等）和生物法等。
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