离心机是利用离心力使得需要被分离的不同物质得到加速从而分离的机器。主要分为沉降式离心机和过滤式离心机两大类。沉降式离心机的主要原理是通过转子高速旋转产生的强大的离心力，加快混合液中不同比重成分(固相或液相)的沉降速度，把样品中不同沉降系数和浮力密度的物质分离开。过滤式离心机的主要原理是通过高速运转的离心转鼓产生的离心力(配合适当的滤材)，将固液混合液中的液相加速甩出转鼓，而将固相留在转鼓内，达到分离固体和液体的效果，或者俗称脱水的效果。

离心机的使用方法如下：

　　1.离心机应放置在水平坚固的地板或平台上，并力求使机器处于水平位置以免离心时造成机器震动。

　　2.打开电源开关，按要求装上所需的转头，将预先以托盘天平平衡好的样品放置于转头样品架上(离心筒须与样品同时平衡)，关闭机盖。

　　3.按功能选择键，设置各项要求：温度、速度、时间、加速度及减速度，带电脑控制的机器还需按储存键，以便记忆输入的各项信息。

　　4.按启动键，离心机将执行上述参数进行运作，到预定时间自动关机。

　　5.待离心机完全停止转动后打开机盖，取出离心样品，用柔软干净的布擦净转头和机腔内壁，待离心机腔内温度与室温平衡后方可盖上机盖。