双折光宝石可将一束光线分散成为两束而造成重影的特性，称为双折光线。在找寻双折光线时，应透视该宝石观察对面物体，但须避开光轴方向观察。
虽然双折光宝石的折光率差是个十分稳定的光学特征，但双折光线的强度与宝石的大小有关连，宝石愈大时，双折光线愈易见。当然，是否易见双折光线与其观察的角度也有关系。
在刚玉、石英中的双折光线可能不易察觉，但在合成碳矽石及合成金红石上却十分容易看见。双折光线对于判定超率限宝石的身分鑑定上特别有用，例如合成碳矽石、锆石的判定，它们皆为双折光宝石，在适度的练习下，藉由重影可以判定出它为双折光宝石。
当找寻双折光线时：
◆首先找透视宝石对面的刻面稜线、内含物及刮痕。但要确认一件事—即您所观察到的并不是反射影像。
◆至少观察三个以上的方向，以避免观测到光轴方向，而双折光线的强度亦会随着观察方向不同而改变，可在zui大双折光线出现处，粗略地推测其折光率差。
◆可使用显微镜对重影作一再确认，将偏振滤镜置于宝石与显微镜接物镜之间，并来回九十度的转动偏振滤镜，而重影会交互“出现”与“消失”。
某些透明双折光宝石，在暗场光源检视下可见到双折光线，双折光线可藉由宝石与接物镜间放置一旋转的偏光滤镜来确认，它可使双折光线出现与消失。
放大观察合成碳矽石时，可见到刻面稜线具有重影
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