微藻（Microalgae）是构成食物链（food chain）zui基础的位置，其为小的浮游性动物（planktonic animals）的主要食物，例如桡脚类（copepods）及磷虾（krill）（Eupausia superba），而后者至少是二十种以上的鱼类之主食，亦是三种海豹（seal），鸟类（包括企鹅）及五种鲸类的食物来源
由于臭氧层破洞（ozone holes）的扩大，造成紫外线的强度增加，因而使得这些微藻降低了它们的光合作用率至正常的一半。另外过长的光照亦会使得一些较弱小的微藻产生突变，这些突变zui后造成微藻的死亡。
在海洋中有一种较不受鱼类欢迎的微藻称为棕囊藻Phaeocystis pouchetii（定鞭藻门，定鞭藻纲），此藻会分泌一种化学物质（丙烯酸）使得鱼类不敢接近它们。这些藻类亦会分泌一些胶质于细胞外，以保护它们不受紫外线之伤害。因此，当人类因制造污染而使得臭氧层破洞扩大时，使得大部份的微藻因紫外线的照射而无法生存时，却使得这些不受欢迎的棕囊藻，因不需和它种藻类竞争而得以大量滋生，当这种藻类大量繁衍，即成为所谓的水华
（blooming）。水华浮在水面上遮盖了大部分的阳光，就造成更多的底栖性及一些浮游性藻类无法生存，例如矽藻等。而这些矽藻就是构成食物链基础的主要微藻类，也就是海洋中主要的初级生产者。
除了人类的污染造成臭氧层的问题外，亦加强了温室效应，此效应会造成海水较以往不寻常的蒸发，在某些地区会造成海水盐度的升高。有一些微藻为了要适应海水盐度的上升，会分泌一种化学物质称为二甲基硫酸（DMS, dimethyl sulfide）来保护自己。当这些藻类被其他生物捕食或死亡后，其二甲基硫酸就进入海水中，然后再扩散入大气层中。此种效应可以帮助降低地球表层的温度，因为当二甲基硫酸进入大气层，它马上会氧化成甲基磺酸（MSA, methane sulfonate）颗粒。这种颗粒是形成云颗粒（cloud particles）的一种凝聚中心（condensation nuclei）。科学家已证明当海水中有大量甲基磺酸存在时，云颗粒便会增加
会释放二甲基硫酸的微藻类例如：一种球石藻类Coccolithophorids（定鞭藻纲的一个种类），游藻类，如扁藻（Tetraselmis sp.）其为一种优良的饵料生物，以及一些矽藻类，例如骨条藻Skeletonema costatum （虾苗的主要饵料），小环藻Cyclola sp. 三角褐指藻Phaeodactylum tricornutum
另外属于定鞭毛藻类的棕囊藻亦会分泌二甲基硫酸。这些似乎表示海洋微藻为了抵抗地球不断的增温的一种自力救济吧。
微藻为了适应地球之温室效应而分泌二甲基硫酸，zui后氧化成云核。然而，此种带有硫酸的云核虽然可以遮蔽太阳，
以降低水面温度，但云如果转变成雨，因硫酸之存在而常造成酸雨
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