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iPS细胞存储有望成为未来最大的健康保险

2021.1.18
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qi

致力于为分析测试行业奉献终身

  近日,山东某机构实施了中国首例人体冷冻的新闻被广泛关注,在此之前,已逝重庆女作家杜虹被家属花费79万将其大脑运到美国进行冻存,盼50年后能够起死回生。这个原本仅在在科幻电影中出现的场景,在现实生活中已经开始有人付之行动。几十年后能把冷冻的人体起死回生真的可信吗?

  人类都渴望得到永生,但今天大多数人对冷冻的人体起死回生还是心存质疑的,几十年来,全世界范围内冷冻人体的总数也仅三百多例。关于人类的生老病死甚至未来的起死回生都是生命医学的范畴,虽然起死回生听上去还很遥远,但在该领域下以干细胞技术为核心的人体再生医学已经得到突破性的进展。

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  发达国家有关干细胞的研究已经开展了几十年,并且取得了实质性的突破和进展,尤其是“iPS技术”(全称:iPS诱导多能干细胞技术)的问世,更是彻底打开了再生医学的大门,让人类看到了治愈绝症、延长寿命甚至无限接近永生的可行性。

  iPS技术是运用细胞重编程技术,将已经发育成熟的体细胞(如皮肤、血液等)在体外重新诱导为幼龄状态,从而获得一种类似于胚胎功能的全能干细胞。

  2007年,日本科学家山中伸弥凭借首次发表了干细胞相关论文并于2012年荣获诺贝尔奖,而近十年来,iPS诱导技术经过不断的优化和完善,已经有效规避了一代诱导技术中隐藏的细胞变异的隐患,且诱导的细胞具备更强的多向分化能力,为干细胞治疗技术和免疫细胞治疗技术的突破和发展提供了重要的技术支持。

  简单来说,人的生、老、病、死皆源于细胞。干细胞技术从根源上发现了人类衰老、患病和死亡的原因,并找到了从根源上治愈疾病、逆转衰老、延长寿命极限的有效方法。

  利用干细胞技术,可以补充缺失的功能细胞,修复受损的组织或器官,甚至可以用自体干细胞在造出新的器官。

  从上世纪末起,干细胞技术已数次被权威机构评为“全球十大科学发现之首”,近些年的诺贝尔奖多次授予这一领域的科学家和相关技术,很多国家已经把干细胞技术的研究和发展作为国家战略。

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  iPS技术的出现,人们不需要从胚胎获取干细胞,避免了伦理问题和免疫排斥问题,干细胞治疗所需细胞的数量和纯度得到了有效保障,每个人都可以获得属于自己的,功能类似于胚胎(万能干细胞)的生命种子细胞。这个细胞可以分化成人体需要的各种功能细胞并且可扩增的功能细胞数量近乎无限,其DNA和基因跟自体的原生细胞完全一样,没有异体细胞的免疫排斥危险。

  iPS技术可以满足所有干细胞研究和应用所需,可覆盖影响人类健康和寿命的方方面面,如目前已取得成功案例的黄斑病变逆转、受损心脏修复、神经功能损伤修复等。不远的将来,甚至有望用自体iPS细胞再造一个受损的器官,或是不断更新衰老凋亡的身体细胞达到延长生命的目的。

  据了解,以iPS为核心的干细胞技术真正全面普照大众还需要几十年的发展,但今天已经有不少明星和高知人群开始尝试进行iPS细胞存储,待需要时用来救命。

  北京的赵先生是一家创业公司的CEO,他在前不久就存储了一份自己的iPS细胞,赵先生曾在英国留学多年,在国外时了解到iPS细胞知识。回国创业的过程中由于经常熬夜工作逐渐开始出现身体不适,于是萌生存储细胞的想法,在他看来,这相当于给自己生命买了一份保险。

  为赵先生做细胞存储的机构叫呈诺医学,是一家由北京大学、英国剑桥大学、英国阿斯顿大学等著名院校的生物医学教授组成的团队,这是赵先生最为看重的一点。并且,呈诺医学也是目前中国第一家正式开始将iPS细胞存储产业化的机构。

  近年来,脐血脐带等围产期干细胞的储存已被越来越普遍的接受,更有机构开始做成人免疫细胞、脂肪干细胞等的存储,相比这些,iPS诱导多能干细胞存储的唯一区别就是更加安全,以及功能和数量可以无限扩展。相信不久之后,这一技术会被更多人知晓并应用。


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