耐弧性用来评价绝缘材料经受电弧作用后其绝缘性能，在有电弧产生的条件下只能选用耐电弧性好的材料才能保证安全。高分子材料，如氨基模塑料、酚醛模塑料及不饱和聚酯模塑料等常用来制作高压或低压电器开关，开关启闭时常发生电弧，因而这一指标常常用来评价材料能否用于这种场合。
当在材料表面两端电极上形成一电弧时，会引起热裂解及氧化作用，致使塑胶材料表面碳化而具有导电性，此时塑胶材料之绝缘住即告丧失。
因此，耐电弧性是选择高电压用绝缘体时之最重要物性塑料材料抵抗由高压电弧作用引起变质的能力，通常用电弧焰在材料表面引起碳化至表面所需的时间表示。
耐电晕性：绝缘材料经受电晕放电作用能够抵抗质量下降的性质。材料在电晕放电电流作用下缓慢破坏，原因在于电晕放电产生的氧原子、离子类及氧化氮等对材料进行氧化。
电晕是高压带电体表面向空气游离放电的现象。当高压带电体（例如高压架空线的导线或者其他电气设备的带电部分）的电压达到电晕临界电压，或者其表面电场强度达到电晕电场强度时，在正常气压和强度下，会看到带电体周围出现兰色的辉光放电现象，这就是电晕。
在恶劣的气象条件下（霉雨，大雾等），出现电晕的电压或电场强度还要降低，或者说在同样电压或电场电场强度下，电晕现象比好天气时更强烈。
由于电晕的辉光放电，对附近的通讯设施会产生干扰，影响通讯质量。更不利的是会引起电晕损耗，尤其是雨，雪，雾天电晕损耗比好天气时将成倍增加，造成电能的浪费。在目前情况下，设法减少电晕损失，节约电力能源，具有重大的显示意义。
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