根据《自然》在线发表的一项研究Spread of a SARS-CoV-2 variant through Europe in the summer of 2020，从2020年6月开始欧洲旅行的恢复可能促成了SARS-CoV-2的一个新变异体在夏季快速传播。这项研究指出，这个被认为出现在西班牙的新变异20E（EU1），被夏季旅行者数百次引入欧洲各国。尽管该变异并未显示出传播性增加，这些发现表明旅行如何促进变异频率，并强调了恢复旅行时基因组监测和防控策略的重要性。

　　目前新冠病毒几乎通过病毒基因组测序实时追踪，该方法还能监测到新变异的出现。瑞士伯尔尼大学的Emma Hodcroft和同事报告称，2020年初夏西班牙检测到一个新变异，后来在欧洲传播开来。这一变异名为20E（EU1），在病毒突刺蛋白区域（介导病毒进入宿主细胞的结构）有一处突变。但这一突变对传播性似乎没有明显影响。

　　为了确定该变异体如何成为2020年秋季欧洲新冠疫情的主要来源，作者追踪了它的演化历史（系统发育）。他们的分析表明20E（EU1）7、8月间在西班牙最为流行，但到了8月底，许多欧洲国家都发现了该变异体，包括比利时、瑞士、法国、丹麦、英国、德国、拉脱维亚、瑞典、挪威和意大利。系统发育树表明该变异从西班牙多次输出，进入其他国家的模式与旅行数据预测一致。许多欧盟国家在6月中恢复了旅行，在七八月达到高峰，与西班牙20E（EU1）流行高峰吻合。因此作者提出，许多欧洲国家重新出现病例，部分缘于国际旅行和防控检疫不足。作者们总结，随着旅行恢复，需改进防控策略、降低变异株传播风险，才能帮助各国保持低水平的新冠病毒传播。

　　11月底欧洲国家新冠疫情的演化历史。来源：Hodcroft et al.