肛周脓肿、肛瘘是非克罗恩病相关肛肠疾病最严重的表现之一。并发症可导致复发或不愈合的瘘管或脓肿的困难。此外，由于瘘管过程的破坏性和/或在手术探查期间对**括约肌的无意损坏，这些患者处于失禁的风险中。

临床医生无法直接观察瘘管或脓肿，因此难以评估病变。临床医生必须通过触诊，视诊以辨别肛周解剖结构。通过观察患者肛周存在的硬结合炎症使脓肿和瘘管的定位发生困难。即使手术探查评估准确率仅为35％至85％。

如果不准确地描绘瘘管解剖或错过隐匿性脓肿，则可以引起疾病复发，复发性瘘管或甚至无意的括约肌损伤的风险增加。

因此，仅具有一小部分或没有外**括约肌的简单瘘管的患者通常在医学或手术治疗中得到良好的治疗。瘘管的成像有助于确定引导治疗的瘘管类型，但并不总是需要。相比之下，对于复杂瘘管患者（即涉及括约肌复合体的很大一部分的患者），术前成像是强制性的。

有几种成像方式可用于评估肛周瘘和脓肿。这些包括瘘管造影，计算机断层扫描，磁共振成像和超声检查（经直肠和内窥镜检查）。这里将回顾每种方式的效力（重点是内镜超声检查）。

瘘管造影--传统上，Fistulography是评估肛周瘘的主要方法。它涉及将***导管插入瘘管的外部开口并将射线照相造影材料直接注射到瘘管轨道中。然后获得来自不同角度的射线照片。

瘘管造影有几个缺点。必须推断出关于括约肌复合体的瘘管病程的关键决定，因为**直肠的肌肉组织无法可视化。另外，对比材料的滴注可能增加患者痛苦并且可以导致化脓性瘘内容物的扩散。此外，瘘管造影的准确性由于各种各样的原因会大打折扣。在一项对25名患者的回顾性研究中，将瘘管造影的结果与手术结果进行了比较。只有4名患者（16％）的瘘管结果是正确的。此外，三名患者（12％）出现可能导致不必要并发症的假阳性结果。由于这些限制，通常应改为患者谨慎瘘管造影。

计算机断层摄影--计算机断层扫描（CT）对评估疑似肛周脓肿很有价值。CT对肛周瘘的效用不太清楚。当证明含有空气或造影材料的线性轨道从肠延伸时，在CT上识别瘘管。CT的有限分辨率使得难以区分炎性软组织条纹和瘘管。一项对25例疑似肛周克罗恩病患者的研究比较了内镜超声（EUS）和CT的疗效。EUS使用5MHz径向扫描范围进行。使用静脉内和直肠对比进行CT。将结果与手术和/或临床过程的发现进行比较。在评估肛周瘘时，EUS被发现比CT更准确（82％对24％）。

CT的另一个局限是瘘管的分类可能很困难，因为横向平面的CT扫描使得肛提肌的识别不可靠。由于这些原因，并且由于CT检查过程中，患者暴露于电离辐射场中。因此在这些患者中使用CT是有限的。

磁共振成像--由于瘘管造影和计算机断层扫描（CT）的局限性，人们的注意力已转向更新的技术，如磁共振成像（MRI）和超声波，作为更好的肛周成像手段。一些前瞻性研究已经在评估无克罗恩病患者的肛瘘评估中进行了研究。大多数这些研究使用麻醉下的检查作为金标准。两项最大的研究结果差异很大。其中，MRI结果与35例患者的手术评估结果进行了比较。MRI和手术之间的整体一致性为85％。

超声内镜--超声内镜，既盲直肠（TRUS）和超声内镜（EUS），也被用于评估肛瘘。与磁共振成像（MRI）文献类似，绝大多数超声研究都集中在没有克罗恩病的患者身上。

这种技术使用径向扫描回声镜检查**直肠时，可以看到离散的组织环。内部低回声组织环代表**内括约肌，其由直肠的圆形平滑肌的增厚的延续形成。它通常长约3厘米。外部高回声组织环代表**外括约肌，其由耻骨直肠肌的骨骼肌向下延伸形成。它通常长4厘米。

最初的内窥镜检查研究使用7MHz径向探针，将其盲目放入直肠。这些早期试验研究取得了令人满意的结果，可视化肛瘘的灵敏度大于90％。有些医生试图通过将过氧化氢灌入瘘管轨道来增加超声波的敏感性。过氧化氢充当超声波的造影剂，在瘘管轨道内产生富回声的气泡。该方法仅限于具有皮肤开口的瘘管。这种方法的局限性在于过氧化氢会引起声学阴影，这可能导致瘘管轨道的错误解释。7MHz线性扫描超声探头能够清楚地显示瘘管内的空气，因此不需要滴注过氧化氢。通常，通过使用线性探针对瘘管道施加温和的压力，可以清楚地看到在管道内移动的气泡。

总结：

磁共振成像（MRI）和内窥镜检查是评估肛周疾病的准确方法，与麻醉下的手术检查相比，准确率约为80％至90％。MRI的准确性取决于具有专用骨盆线圈的MRI成像的可用性。专用骨盆线圈在骨盆中提供更好的空间分辨率。类似地，超声的准确性取决于通过使用充水充气气球实现良好的声学耦合。