肺部纤维化、脑出血、血栓、肌肉萎缩、嗅觉味觉丧失……随着新冠疫情在全球的持续蔓延，科学家们发现了越来越多种类的新冠“后遗症”，对人体健康产生了比疾病本身更为持久和深远的影响。
近日，权威医学期刊《柳叶刀》子刊《EClinicalMedicine》上发表的一项新研究表明，与未感染新冠病毒的人相比，从新冠病毒感染中恢复健康后的人在智力测试中的得分要低得多。研究结果表明，新冠病毒可能导致认知能力的显著降低，尤其是在重症患者之中。
伦敦帝国理工学院计算、认知和临床神经成像实验室副教授 Adam Hampshire 表示，他和团队在为一项英国智力测试收集认知和心理健康数据时，恰好赶上英国新冠疫情升级。这项测试的设计初衷是为了公共临床科研，旨在测量人们认知能力的不同维度，包括一系列任务。当时，他和同事就意识到，这项研究收集的数据很珍贵，正好可以研究疫情对心理健康和认知能力所产生的影响。
在该项研究中共有81337名参与者在2020年1月至12月期间完成了智力测试。其中，12689人曾不同程度地感染新冠病毒。
在控制了包括年龄、性别、习惯用手、母语、教育水平等影响因素后，研究人员发现，与未感染新冠病毒的人相比，感染新冠病毒的人在智力测试中往往表现不佳。研究人员表示，这些人在测试过程中遇到的最大问题在于，或许是受“脑雾”影响，他们很难将注意力准确地集中在需要理解的字词上。
“脑雾”这个词在新冠疫情之前很少被关注。这是一种大脑难以形成清晰思维和记忆的现象，就好像大脑里笼罩着一层雾气一样模糊不清。特征包括记忆衰减、决策能力下降、思维速度变缓、注意力减退等，可能由久坐血循环不畅或者酗酒导致。新冠肺炎疫情中，有研究发现，很多新冠康复者受到了神经认知并发症的影响。
该项研究还发现，认知能力低下的程度也与疾病的严重程度有关。使用呼吸机住院的重症患者在测试中表现最不理想，智商相当于下降了7个百分点。这种负面影响甚至超越了中风患者。
研究人员提示，需要小心这种因病毒引起的认知障碍。因为目前人们仍不完全了解其发生发展的规律与机制。这是他们下一步迫切要做的工作。同时强调，为了不冒被感染的风险，目前最好的方法仍然是接种疫苗，并保持个人卫生与适当的社交隔离。
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