化学动力学
也称
反应动力学
、
化学反应动力学
，是物理化学的一个分支，是研究
化学过程
进行的速率和反应化学动力学机理的物理化学分支学科。它的研究对象是性质随时间而变化的非平衡的动态体系。它的主要研究领域包括：
分子反应动力学
、催化动力学、
基元
反应动力学、
宏观动力学
、
微观动力学
等，也可依不同化学分支分类为有机反应动力学及无机反应动力学。化学动力学往往是化工生产过程中的决定性因素。时间是化学动力学的一个重要变量。经典的化学动力学实验方法不能制备单一
量子态
的
反应物
，也不能检测由单次反应碰撞所产生的初生态产物。体系的
热力学平衡
性质不能给出化学动力学的信息，全面认识一个
化学反应过程
并付诸实现，不能缺少化学动力学研究。
量子化学
的计算至今还不能得到反应体系的可靠的、完整的
势能面
。因此，现行的
反应速率
理论仍不得不借用经典
统计力学
的处理方法。这样的处理必须作出某种形式的
平衡假设
，因而使相关书籍这些
速率理论
不适用于非常快的反应。尽管对于衡假设的适用性研究已经很多，但完全用
非平衡态
理论处理反应速率问题尚不成熟。分子束(即分子散射)，特别是
交叉分子束方法
对研究化学元反应动力学的应用，使在实验上研究单次反应碰撞成为可能。分子束实验已经获得了许多经典化学动力学无法取得的关于化学元反应的微观信息，分子反应动力学是现代化学动力学的一个前沿阵地。体系的热力学平衡性质不能给出化学动力学的信息。例如，对以下反应：2H2(气)+O2(气)─→2H2O(气)尽管H2、O2和H2O的所有热力学性质都已准确知道，但只能预言H2和O2生成H2O的可能性，而不能预言H2和O2在给定的条件下能以什么样的反应速率生成H2O，也不能提供
H2分子和O2分子是通过哪些步骤结合为H2O分子的信息。所以，全面认识一个化学反应过程并付诸实现，不能缺少化学动力学研究。
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